Avant de lire l’article, sachez que j’ai écrit un livre de plus de 200 pages sur le voyage en tant que personne noire. Cliquez ici pour plus d’infos. J’ai aussi créé le groupe Facebook Voyageurs Noirs, ouvert à tous! Cliquez ici pour le rejoindre!
Je suis toujours surpris quand je vois l’étonnement des gens autour de moi quand je leur raconte mes mésaventures sur la route, liées à ma couleur de ma peau. Etre noir et voyager, c’est vivre des expériences différentes de mes comparses blancs, asiatiques ou autre… Et plus je voyage, plus je m’en rends compte. Etre noir et voyager, c’est développer des réflexes sans s’en rendre compte. Etre noir et voyager, c’est vivre des expériences différentes des autres voyageurs.
Cet article vise surtout à montrer une autre perspective, comment vivre le voyage quand on est jugé par sa couleur de peau avant d’avoir ouvert la bouche, les obstacles et challenges rencontrés, et bien sûr si vous êtes noir, à quoi s’attendre quand on on voyage. Car oui, je reçois souvent des messages de noirs qui veulent prendre la route, mais qui sont un peu anxieux car ils ne savent pas trop à quoi s’attendre… J’en parlais dans mon article sur la peur du racisme en voyage, une des questions qu’on me pose le plus souvent c’est “Je vais dans tel pays bientôt… T’as déjà été? Est-ce qu’ils sont racistes? T’es sur que j’aurais pas de problèmes parce que je suis noir?“
Et souvent, des noirs se privent de voyager dans certains pays par peur d’agressions racistes. On voyage pour se détendre, et ce n’est pas possible si on est constamment sur ses gardes. Le monde est bien moins dangereux qu’on peut le croire (à cause des médias). Enfin bon, voici ce que j’ai pu constater après avoir voyagé seul en tant que noir pendant longtemps.
Profilage racial
Je commence par ça car c’est le premier obstacle auquel on est confronté quand on voyage (quand on passe l’immigration d’un pays). Mais je l’ai déjà dit avant et je le répète, dans 95% des cas, je n’ai eu aucun problème. Malheureusement, il arrive que le voyage démarre mal avant même d’avoir vraiment commencé. Plusieurs fois, quand je passais l’immigration (à l’aéroport ou par voie terrestre), les mecs s’attardaient bien plus longtemps sur mon cas. Il faut prendre sur soi et faire preuve de patience mais ça peut agacer à la longue.
En Ukraine, le mec réfléchissait en scrutant mon passeport dans tous les coins, s’assurant que c’était un vrai. Au Kirghizistan, tous les autres voyageurs sont passés sans problème… sauf moi, le seul noir! L’officier a voulu que je lui donne un bakchich pour me laisser passer (il n’a rien eu de ma part!). Au Sri Lanka, les mecs à l’immigration ont vidé et fouillé l’intégralité de mon sac, pensant que j’étais un dealer! J’ai vu à leur gueule qu’ils étaient déçu de ne rien avoir trouvé. A Singapour, pareil! Tous les backpackers blancs sont passés sans soucis… pas moi! J’ai du suivre un agent dans une pièce, et ils étaient cinq à me bombarder de questions… Ils m’ont finalement laissé passer, et les autres backpackers blancs m’ont dit qu’on ne leur avait posé aucune question et qu’ils étaient passés tranquillement… On m’a refusé l’entrée aux Philippines car je n’avais pas de billet de sortie du pays, mais par la suite j’ai rencontré plein d’autres voyageurs blancs qui sont entrés dans le pays sans problème (et sans billet de sortie!).
Ce que je veux dire, c’est qu’assez régulièrement, dans l’esprit des douaniers, noir = migrant/réfugié/dealer/a fui son pays et veut s’installer illégalement ici pour travailler. Un noir qui ne fait que voyager et qui a un peu de sous, ce n’est pas normal, pas possible. Donc on vous fouille, on vérifie votre passeport 15 fois… Plusieurs fois aussi, des agents voulaient vérifier que j’étais bien français, et commençaient à me tester dans la langue de Molière… Je leur sors une phrase un peu complexe en français et ensuite ils me regardent un peu déconcerté “Hein? T’as dit quoi?” Je répète avec des mots plus simples “Ah…” Ils comprennent alors que je suis bien français. Je trouve ça dommage d’avoir des idées aussi arrêtées, mais c’est comme ça!
Regards insistants
Dans de nombreux pays, il y a très peu, voire pas du tout de noirs. Donc forcément, quand il y en a un qui est dans les parages… Les gens deviennent de grands enfants et vous fixent avec insistance. Pas de racisme hein, simplement de la curiosité. Ils voient des noirs à la télé ou sur internet mais en vrai, en chair et en os!? Pour beaucoup de gens, j’ai été le premier noir qu’ils ont rencontré. J’ai voyagé en Asie centrale et c’est là bas que les regards étaient le plus insistants. C’est aussi dans cette zone là que j’ai croisé le moins de noirs de tous mes voyages.
Les gens vont donc s’arrêter de parler pour vous fixer, parfois venir vous voir, dans de rares cas toucher votre peau… Un restaurant très animé avec beaucoup de boucan est devenu plus silencieux qu’une cathédrale en 10 secondes quand je suis entré. Tout le monde me fixait! On ne me l’a pas fait mais je connais des filles noires à qui on a touché les cheveux. Des locaux vous disent bonjour chaleureusement. Un bus entier m’a fait coucou en Ouzbékistan! Bref, certains vont venir vous parler, et inévitablement…
Demandes de photos
C’est assez dingue quand on y pense! Des inconnus qui veulent être pris en photo avec vous! Une fois de plus, dans certaines zones du mondes, ils sont peu habitués à voir des noirs “pour de vrai”, à interagir avec des noirs… Ce n’est pas du tout du racisme, de la simple curiosité (c’est normal!). Du coup, pour prouver à leur entourage qu’ils ont vu un noir, il faut immortaliser l’instant! J’ai du poser des centaines de fois avec des inconnus, que ce soit en Arménie, en Iran, en Moldavie, au Kazakhstan, au Bangladesh… Parfois des locaux veulent me demander une photo mais sont hésitants, puis ils voient quelqu’un d’autre me demander et moi accepter, et ce sont 15 personnes qui arrivent d’un coup “Moi aussi je veux une photo!“
J’ai posé avec des gens seuls, des groupes de copines, des familles entières “Prends mon bébé dans les bras et on pose tous ensemble!“, même des agents à la frontière du Tadjikistan on tenu à poser avec moi! Une fois, un mec m’a dit “Ah on m’avait dit qu’il y avait un noir dans les parages depuis quelques jours ici! Enfin je te vois!” Dans 97% des cas, les photos sont demandées amicalement et avec gentillesse donc je me prête au jeu. Les rares fois où je refuse, c’est quand on me prend pour un animal au zoo. Une meuf a sorti son téléphone et l’a mis sur ma face sans rien me demander! J’ai repoussé son téléphone. Sinon il y a tous ceux qui veulent prendre une photo discrètement. J’ai appris à les repérer et à les éviter (je suis devenu très bon à ça!). C’est con, il suffit de demander et je dis ok. Mais si tu veux me la faire à l’envers, t’auras rien!
On m’a souvent demandé si ça me dérangeait, car ça peut être très fréquent parfois (une cinquantaine de fois par jour à Samarcande en Ouzbékistan et je n’abuse pas, sans compter les invitations à des buffets, à prendre le thé, à dîner…). Non ça ne me dérange pas, les gens sont presque tous gentils et chaleureux. Mais je connais beaucoup de noirs que ça emmerde et qui n’ont pas ma patience… Soyez donc prêts si vous allez dans un coin avec peu de noirs!
Tu viens d’où?
J’ai écrit tout un article à ce sujet. C’est une question qu’on va vous poser très souvent. Le problème quand on est noir et qu’on vient d’un pays occidental, c’est que la plupart du temps, on ne vous croit pas. “Tu viens d’où?” “De France!” “Non mais en vrai tu viens d’où?” “En vrai? De Paris!” “Non mais euh… T’es né où?” “A Paris!” “Et t’as grandi là bas!?” “Ouais!” C’est dingue le nombre de gens qui ne trouvent pas concevable qu’il existe des noirs français. Et là je ne parle même pas de gens venant de pays pauvres ou en voie de développement. J’ai aussi eu ce genre d’échanges avec d’autres occidentaux!!! Hallucinant!
Un mec en Azerbaïdjan m’a dit “Tu mens!” quand je lui ai dit que j’étais français! Pareil, il a voulu me tester en français et s’est rendu compte de son erreur… Il y a aussi ces locaux qui parlent sur ton dos. Ils discutent entre eux devant toi et tu comprends que dalle mais à un moment t’entends “…blablabla Kenya blabla Zimbabwe blabla Ouganda…” Faut pas être Einstein pour comprendre qu’ils essaient de deviner d’où tu viens! On m’a aussi interpellé dans la rue “Hey! Africa!” plusieurs fois… Quand je leur dis que je ne suis pas africain, ils pensent que je suis américain. Faut voir leurs tronches quand je leur dis que je ne suis pas américain non plus! 😀 Incompréhension la plus totale! “Ben tu viens d’où alors???” Sur la route, j’ai rencontré d’autres noirs qui vivent la même chose.
Quand on me pose cette question “En vrai tu viens d’où? T’es vraiment français?“, j’ai tendance à ne pas le prendre trop mal. En fait ça dépend de qui me pose la question. Un villageois dans un bled paumé du Laos? Ok. Un jeune italien qui me dit avoir beaucoup voyagé et être ouvert d’esprit? Ça passe moins. Mais je connais des noirs (et des asiatiques aussi!) qui le prennent vraiment très mal quand on leur pose cette question (surtout des anglophones). En fait, je trouve ça un peu maladroit. Il faut peut être tourner la phrase autrement “T’es français? Cool! T’as des origines?“, ce qu’a très bien fait un backpacker rencontré sur Palawan. Ce à quoi je lui ai naturellement répondu “Ouais, Haïti“.
Etre comparé à une célébrité noire
Je ne m’y attendais pas du tout… Etre noir et voyager, dans des zones où il y a peu de noirs, c’est très régulièrement être comparé à une célébrité noire. Ce qui est dingue, c’est d’être comparé à une célébrité à laquelle on ne ressemble pas du tout! Le seul point commun, c’est la couleur de peau! En Asie Centrale, quand je disais que j’étais français, on me comparait très souvent à Paul Pogba, en me disant que je lui ressemblais… Mouais… On m’a aussi appelé Will Smith… J’ai croisé des noirs qu’on a comparé à des basketteurs. On a souvent cru que j’étais un footballeur ou un rappeur (le hip hop a vraiment pris d’assaut le monde entier c’est ouf!). Les filles noires sont comparées à Serena Williams, Rihanna, Michelle Obama… Un mec m’a dit “J’adore Bionce, elle est trop belle!” “Hein!? Qui???” “Bionce, en plus j’aime sa musique!” “Ah Beyoncé…“
On peut être amené à se dire “C’est ridicule“. Je connais des noirs qui n’apprécient pas trop “Pourquoi être constamment comparé à une star noire!? Les noirs lambdas ne voyagent jamais!? Sauf pour fuir leur pays? Il faut forcément être une star et être pété de thunes quand on est noir pour pouvoir voyager!? Est-ce qu’on compare systématiquement les blancs à des célébrités blanches, les asiat à des célébrités asiat…? On ne peut pas nous aussi juste avoir envie de nous détendre, partir en vacances et avoir de l’argent à dépenser à l’étranger?” Je peux comprendre ce point de vue. Mais les locaux essaient avant tout de créer un lien avec vous, une sorte de camaraderie, et vous flatter aussi, ils n’en voient jamais! Donc bon… Etre comparé à une célébrité a ses bons côtés, c’est ouf mais parfois on est traité comme telle du coup : des invitations au resto, en boîte, au bar, à des buffets… Un vrai traitement de faveur! Etre noir et voyager, ça a ses bons côtés 🙂
Wesh wesh cousin
Je le disais juste au dessus, on a souvent cru que j’étais un rappeur! Parfois je m’invente une vie et je confirme être rappeur (je le faisais souvent à un moment mais plus trop maintenant…). Mais la plupart du temps, j’explique aux locaux que non, je ne fais pas de rap. Malgré ça, pour une raison que j’ignore, ils se mettent à me parler avec un argot noir-du-ghetto-du-Bronx, alors que je n’ai rien demandé! C’est arrivé pas mal de fois! “Wesh! Ça va ou quoi poto? Ça dit quoi? blablabla…” Là je reprends toujours la personne, car ça se sent que c’est forcé (et souvent très mal fait!). “Pourquoi tu me parles comme ça? Parle normalement!” Et là ils se calment… Mais c’est quand même triste. Ça veut probablement dire qu’ils pensent que TOUS les noirs parlent comme ça! La faute aux médias probablement…
Voyager seule en tant que femme noire
Je ne croise pas beaucoup de mecs noirs qui voyagent seuls, même s’il y en a. Par contre des filles noires qui voyagent seules, j’en croise encore moins. J’en ai rencontré bien sûr, mais elles ne sont pas nombreuses. A chaque fois, j’essaie de leur demander comment ça se passe pour elles. En gros, être noire et voyager seule ne pose pas plus de problèmes que les femmes blanches, asiatiques (faire attention à son environnement, etc…). Une femme noire sera confronté aux expériences du voyage en tant que noir (tout ce dont je parle plus haut : les regards insistants, les demandes de photos, les comparaisons avec des célébrités…). Mais en plus de ça et c’est triste, la plupart sont prises pour des putes. Et ça un peu partout dans le monde : Europe de l’ouest, Europe de l’est, Amérique du sud, en Asie du Sud Est, etc…
Plusieurs m’ont dit que des mecs sont venus les voir, et sans même un bonjour, ont demandé “C’est combien?“. Même dans des villes comme Vienne, Barcelone ou Hong Kong… Ok il y a de vraies prostituées noires éparpillées dans le monde, la plupart venant d’Afrique de l’ouest. Mais penser systématiquement que femme noire = pute, sérieux…!? Elles ne peuvent pas être des filles comme les autres? Belles, intelligentes, indépendantes, qui aiment découvrir le monde? Les femmes noires qui voyagent seules sont parfois fantasmées par les locaux, qui les voient comme un trophée de chasse auprès de leur entourage, surtout dans des zones avec peu de noirs “Je me suis tapé une noire!“. A part ça, les filles noires n’ont pas plus de problèmes que les autres.
A quoi d’autre s’attendre quand on est voyageur noir
Il y a toute une image dans l’esprit des gens : cool, bon vivant, drôle mais aussi bon danseur, sportif, coureur de jupons, grosse bite, etc… On me l’a déjà dit “Hey viens sur la piste, obligé tu danses bien!“. J’en parlais déjà dans un autre article, mais dans des zones avec peu de noirs, quand vous en croiserez un autre, vous vous ferez généralement un signe de tête.
Et puis ce que j’ai constaté, dans des zones avec peu de noirs, on essaie de donner la meilleure image possible (pas seulement moi, mais d’autres voyageurs noirs avec qui j’ai discuté). Involontairement, on devient représentant de toute la communauté noire, et l’expérience que les locaux auront avec vous sera déterminante sur ce qu’ils vont penser des noirs en général par la suite. En effet, les locaux interagissent pour la première fois avec un noir et veulent jauger “ce que ça fait”. Ils vont vous observer avec un mélange de curiosité, d’interrogation et d’admiration. Evidemment, si ça se passe très bien, c’est tout benef pour le prochain noir qui passe, à qui on va dérouler le tapis rouge! Et pour les noirs en général! A l’inverse, si vous êtes irrespectueux, ça desservira les prochains noirs qui voyageront dans cette zone à l’avenir!
Etre noir et voyager n’est pas insurmontable, à condition de savoir faire preuve de patience et d’ouverture d’esprit. Je sais que beaucoup de noirs se privent d’aller dans certains pays sous crainte de potentielles discriminations (Russie, Inde, Italie, Espagne…), ou même boycottent parfois, mais ce n’est pas la solution. Il y a du racisme partout, à l’étranger comme en bas de chez vous. Peu importe le pays, vous trouverez quelqu’un qui a eu une mauvaise expérience sur place. Ce n’est pas nouveau, on parle à trois fois plus de monde de ces expériences négatives que de ces expériences positives (et là je ne parle pas que de racisme hein, mais dans la vie en général!). Donc si vous tenez à lire des expériences négatives, faites le mais avec du recul. Un événement isolé ne devrait pas vous pousser à complètement boycotter tout un pays. Allez où bon vous semble! J’ai toujours trouvé assez ironique que des noirs américains me demandent si ça craint pas d’aller dans tel pays quand on sait ce qu’il se passe chez eux…
Vous êtes noir et voyagez? Vous avez fait d’autres constatations? Vous n’êtes pas noir? Vous êtes surpris par tout ça ou pas du tout? Dites le moi en commentaire! Lisez aussi cette liste d’explorateurs noirs qui ont voyagé à travers le monde, et cette liste de blogueurs voyage noirs à suivre!
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