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J’étais tranquillement en train de passer une journée sur un bateau, à Palawan Island aux Philippines. Une belle journée où j’ai visité plusieurs îles, fait du snorkeling, bien mangé, vu des tortues géantes… Le tout dans une bonne ambiance, détendue. Un néerlandais qui était sur le bateau cherchait à faire connaisance avec les quelques personnes présentes sur le bateau, et demandait aux gens “Tu viens d’où?” Et les gens répondaient “Canada” “Allemagne” “Angleterre“. Arrive mon tour “Tu viens d’où?” “De France“. Regard perplexe de mon interlocuteur “Non mais tu viens d’où en vrai???“
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“Tu viens d’où vraiment?”
Ce n’était pas la première fois que ça m’arrivait en voyage, et ça ne va probablement pas s’arrêter tout de suite… Ca m’arrive aussi à Paris d’ailleurs. Et surtout, cette question est posée aussi bien par des locaux peu habitués à voir des noirs, que par des occidentaux qui ont plein de noirs chez eux! C’est ça être noir et voyager!
On me demande d’où je viens, je réponds normalement à la question, et on me rétorque “Non mais en vrai tu viens d’où!?” Parce qu’on peut venir d’un endroit pour de faux??? En fait, le scénario est souvent le même. “Tu viens d’où?” “De France“. Expression confuse de l’interloctueur, qui apparaît dérouté et qui peut même avoir un mouvement de recul. Puis “Tu viens d’où vraiment?“
Ce qui ne va pas en demandant “Tu viens d’où en vrai?”
Pourquoi cette question, a priori innocente, est en fait lourde de sens? C’est le terme “en vrai” ou “vraiment” qui pose problème. Il semblerait qu’en tant que noir, il n’est pas possible, dans l’esprit de certaines personnes, de venir d’un pays occidental. Je dis en tant que noir, mais les asiatiques occidentaux vivent la même chose. On peut lire l’incompréhension la plus totale dans le visage de la personne, quand on annonce venir de France, des UK, du Canada… Notre apparence n’est visiblement pas en adéquation avec notre nationalité.
Le pire, c’est que parfois, on ne vous croit pas quand vous confirmez être occidental “Il m’a dit où il habite, mais pas d’où il vient vraiment“. Quand on vous pose cette question après 30 secondes de conversation, on a l’impression que l’interlocuteur va nous mettre dans une case, et on ne se sent pas forcément accepté. On sent très clairement que le comportement de la personne et son niveau de respect à votre égard sera basé sur la réponse que vous allez donner. C’est une façon de vous coller une étiquette, de vous classer, de vous stigmatiser.
Ne me demande pas d’où je viens vraiment
Dans certains cas, c’est impossible d’avoir une conversation normale ou de créer un lien avec quelqu’un, tant que la personne ne sait pas d’où vous venez “vraiment”. “Ben tu viens d’où alors?” “C’est quoi ton vrai pays???” “La France” “T’es vraiment né en France?” Parfois je m’amuse “Je suis français, je viens de Paris, etc…“, pour frustrer mon interlocuteur, mais certains sont très insistants “Mais t’es né où? T’as toujours été à Paris? D’où viennent tes parents?” Il faut ensuite détailler tout son arbre généaologique à des gens à qui on a à peine dit bonjour, un vrai interrogatoire! C’est très dérangeant, et fatiguant à la longue… On te singularise.
C’est simple, pour certains, un occidental doit avoir une certaine apparence. Les habitants de pays occidentaux sont bien homogènes, ils sont avant tout tous blancs. Donc quand j’affirme venir de France, il y a des gens qui sont choqués! Et qui ne sont pas satisfaits de ma réponse. Apparemment, avoir un passeport français, c’est faire partie d’un club VIP auquel je ne suis pas censé avoir accès…
Stéréotypes selon la réponse donnée
Je finis quasiment toujours par donner mon pays d’origine (Haïti) mais les réactions ne sont pas moins stupides… “Je le savais! Je le savais que t’étais pas vraiment français! Mais je pensais que t’étais africain!” Il y a aussi ceux, et ça existe, qui ne connaissent pas Haïti “C’est où???” “Dans les Caraïbes” “Ah… Je pensais que tu venais d’Afrique“.
Il y a aussi ceux qui sortent des préjugés plus stupides les uns que les autres sur les caribéens, et puis bien sûr “Tu viens d’Haïti? J’ai été à Cuba! Et en Jamaïque aussi!” Et alors??? C’est tellement réducteur, tu me mets dans la case “Un autre noir des Caraïbes“. Et si on échangeait les rôles un instant? Je demande “Tu viens d’où?” et tu réponds “Je viens du Portugal!“. Est-ce que je vais dire “Oh tu viens du Portugal? J’ai été en Suède! Et en Italie!” C’est ridicule!
Quand on nous pose constamment cette question “Tu viens d’où en vrai?“, on a cette désagréable impression de ne pas être à sa place, de toujours devoir se justifier, parfois même de vivre une crise identitaire culturelle. Les gens ressentent le besoin de vous rappeler qu’ils vous voient noir, et pas autrement. Ils ne sont pas curieux, ils veulent juste vous rappeler que vous venez forcément d’ailleurs.
Question parfois innocente
En parlant de curieux, fort heureusement, il y a des curiosités sincères, des gens qui veulent vraiment apprendre à vous connaitre, à en savoir plus sur vous. Ils vous demandent “Tu viens d’où?” comme ils vous demanderaient quelles sont vos passions, vos loisirs, etc… Quand il y a un vrai échange, quand je sens que la personne veut en savoir plus sur moi, la question ne me dérange pas. Ca dépend du contexte, de l’intention en fait. Quelqu’un qui me demande d’où je viens juste après m’avoir dit bonjour sonne agressif!
J’ai expliqué ces anecdotes à quelques personnes (blanches) qui me disent “Olala tu vois le mal partout, t’exagères!” “Il ne te voulait aucun mal, il a pas fait exprès” “T’es vraiment trop sensible sur ces questions là!” Je suis concerné, pas toi, je suis mieux placé pour parler de ça car je le vis régulièrement. Et surtout, mon ressenti est légitime, il ne se discute pas. Quand j’entends “Tu viens d’où vraiment?“, ou “T’es pas vraiment français alors” ou encore d’autres qui utilisent le terme “noir” comme une insulte ou avec dégoût, j’estime ne pas être trop sensible.
“Tu viens d’Afrique?”
“Tu viens d’Afrique?“, on me l’a demandé plusieurs fois ici. Mais quand cette même personne a attribué des pays aux autres voyageurs blancs, il y a de quoi le prendre mal. Pour commencer (et il semblerait que beaucoup de gens l’oublient), l’Afrique n’est pas un pays. Il y a 54 pays en Afrique, et chacun a sa culture, son histoire et ses traditions.
Ensuite, les noirs ne sont pas tous africains (même si techniquement, tous les êtres humains viennent d’Afrique). Enfin, les noirs ne sont pas tous les mêmes. Chacun a son caractère, sa personnalité, son sens de l’humour, ses qualités, son intellect, ses défauts aussi… Nous sommes des individus à part entière, pas des extraterrestres. Et puis l’origine ne définit pas une personne!
Comment formuler “Tu viens d’où?”
Vous cherchez à en savoir plus sur une personne issue d’une minorité ethnique? Avant de vous focaliser sur vos différences, commencez par communiquer et échanger. Cela vous permettrait de se découvrir des points communs, et réaliser que vous n’êtes au final pas si différents que ça. Il faut ensuite trouver les bons mots. Au lieu de dire “Non mais tu viens d’où en vrai?” qui sonne agressif, peut être dire “T’es français? Cool! T’as des origines?” ou “Tu as grandi où?“.
Ca passe déjà beaucoup mieux. Faites attention au langage corporel de la personne, et sa réponse qui en disent long. Si la personne n’est pas bavarde, n’insistez pas et passez à autre chose. C’est kiffant quand tu dis être français et que les gens l’acceptent sans rien dire de plus, et passent à autre chose!
Comment réagir à la question “Tu viens d’où en vrai?”
Il n’y a pas de bonne et de mauvaise réponse. Comme je le disais plus haut, ça dépend beaucoup du contexte, de la personne qui pose la question, du ton… A la question “Tu viens d’où en vrai?“, j’en connais qui répondent “Du ventre de ma mère“. Certains répondent mais sont saoûlés. Si c’est une connaissance, je réponds sans problème, même si la formulation n’est pas parfaite.
Pour ma part, quand on me demande “Tu viens d’où?“, je dis directement que je suis français originaire d’Haïti, car ça fait partie de moi et j’en suis fier. Sinon j’ai l’impression de renier mes origines. Mais ça reste assez malsain quand c’est une des premières questions posées par un incoonnu.
Et vous, est-ce que ça vous est déjà arrivé? Qu’on vous demande “Tu viens d’où en vrai”? Comment avez-vous réagi? Dites le moi en commentaire! Lisez aussi cette liste d’explorateurs noirs qui ont marqué l’histoire, et cette liste de blogueurs voyage noirs à suivre!
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Mathilde says
C’est en discutant avec une copine à moi dont les parents sont originaires du Congo, que je me suis rendue compte que cette question pouvait être vraiment pénible quand on était d’origine étrangère. J’ai du la poser plein de fois par curiosité et maladresse. Cette copine là est originaire de Cherbourg et ca l’a met en colère quand on ne la croit pas. C’est vrai que j’avais trouvé ça bizarre (car autant en Ile de France c’est assez cosmopolite, autant je ne m’imagine pas que Cherbourg soit le cas même si je n’y suis jamais allée). En discutant avec elle je comprenais son énervement car elle n’avait jamais été dans le pays d’origine de ses parents et connaissait la Normandie comme sa poche (logique mais bon) ! C’est vrai que ca doit être très saoulant comme question surtout comme tu dis si elle est posée de but en blanc et que l’on ne te croit pas quand tu donnes la réponse ! C’est bien d’en parler, car je pense qu’il y a aussi beaucoup de maladresse aussi
Roobens says
Merci! Oui parfois on sent que l’intention n’est pas mauvaise et que c’est juste de la maladresse. C’est pas toujours simple de déceler la vraie intention de son interlocuteur, mais quand c’est demandé au bout de 30 secondes, on sait pourquoi…
Ciccia&Cerva says
Très bel article et surtout très intéressant! Et bien qu’étant française et de couleur blanche, je comprends que cela puisse vraiment être énervant. Plusieurs fois en Italie (où je vis), des amies françaises d’origine tunisienne et marocaine, lorsqu’elles disaient être françaises se voyaient répondre “non mais tu viens d’où en vrai” et ça a le don de m’énerver car elles sont nées en France. Elles sont donc françaises et elles ont répondu à la question! Qu’on demande les origines car on s’intéresse à la personne, je ne vois pas le mal. Mais cette façon de poser cette question est terriblement pénible. Et ce n’est même pas moi qui le vit ! C’est d’ailleurs un sujet qui revient souvent avec mes collègues en Italie où l’on me parle des etrangers / immigrés en France en mettant toutes les personnes de couleurs (autre que blanc) et ne jugeant que la couleur de peau alors même qu’ils sont aussi français que moi. Bref, belle découverte cet article 🙂 Et tu fais bien d’écrire à ce sujet!
Amélie
Roobens says
Merci beaucoup! Oui ça peut être agaçant parfois…