“Opium, ecsta, weed, MDMA, champi… Les amis, j’ai tout ce que vous voulez!“ C’est une des premières phrases entendues au Laos, avant d’arriver à Luang Prabang. Parti le matin depuis Chiang Rai en Thaïlande, nous nous sommes arrêtés une nuit dans un village au Laos, avant de reprendre la route le lendemain pour Luang Prabang. Et le mec nous accueille en nous proposant toutes sortes de drogues… Ma visite de Luang Prabang n’avait même pas commencé, et ça annonçait déjà la couleur!
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Description de Luang Prabang
Je ne le savais pas mais Luang Prabang, et le Laos en général, est un pays où les gens font beaucoup la fête. Pas uniquement les touristes, les locaux aussi. L’alcool n’est pas cher, et la drogue se trouve très facilement. Ce n’est vraiment pas mon truc mais j’ai vu plein de backpackers se fournir en opium, champi… C’est à Luang Prabang que j’ai appris quelques noms de codes.
Quand tu vas au resto ou au bar, si tu commandes quelque chose avec “happy” dans le nom, il y a de la drogue dedans, essentiellement de la weed. J’ai pu voir dans des restos des happy tea, des happy pizza, des happy mojito, des mushroom shake (milkshake au champi!) et un serveur m’a proposé un opium coffee, car après “T’as du Bob Marley pendant deux heures dans la tête“. J’ai aussi été dans un happy bar, où plein de consos étaient aromatisés à la weed (je ne connaissais pas encore le concept happy, mais ce soir là je n’ai bu que de l’ice tea!). Bref, plus tard dans mon trip, à Phnom Penh, au Cambodge, je verrai beaucoup de happy je-ne-sais-quoi. C’était le même concept.
Mais bon, oublions la drogue un instant et concentrons nous sur Luang Prabang! C’est une ville qui est surnommée Little Paris, c’est dû à l’époque où la ville faisait partie de l’Indochine, cette ancienne colonie française. Et pour être honnête avec vous, en me promenant à Luang Prabang, j’avais parfois rapidement l’impression d’être en France! Beaucoup de panneaux sont écrits en laotien et en français, il y a des boulangeries où il est possible de manger de très bonnes baguettes, d’acheter des viennoiseries et pâtisseries, il y a également pas mal de cafés et terrasses à la française… C’est dingue! Ça fait bizarre au début, mais nous sommes bien en Asie du sud est!
On voit donc des locaux en terrasse, prendre un café et discuter… J’ai pu échanger avec des laotiens un peu âgés, et ils parlent tous un excellent français! Le Laos est un peu moins touristique que la Thaïlande, donc en arrivant à Luang Prabang, les gens recommençaient à me fixer, et à me dire bonjour. Mais ce qui était drôle, c’est que contrairement à tous les autres pays visités, les gens ne me saluaient pas en disant “Hello!” mais en disant bien “Bonjour!” en français! Même les enfants!
Bon nous sommes quand même en Asie du sud est, une zone avec plein de backpackers. J’ai rencontré plein d’allemands et de hollandais à Luang Prabang. Mais surtout il y a beaucoup de moines en ville. On atteint pas le niveau de la Birmanie, mais ils sont nombreux! Et tous les matins, de 5h30 à 6h10, des centaines de moines marchent en file indienne dans la rue et reçoivent des offrandes des locaux (du riz gluant surtout). J’étais moyennement motivé à l’idée de voir ce spectacle, et plusieurs personnes m’ont fait savoir que ça ne valait pas vraiment le coup de se lever pour ça si je n’étais déjà pas très motivé. Mais songez y!
Où manger à Luang Prabang
Concernant la nourriture, c’est un mélange entre asiatique et européen (surtout français!). J’ai mangé au Bamboo Garden, excellent restaurant laotien et pas cher du tout! Il y a sinon le restaurant Bouang, plus cher car occidental. Il est toujours plein, il faut donc réserver ou venir à l’ouverture à 18h. Entre ça et les viennoiseries, j’ai pas mal mangé… Heureusement il y a une salle de sport en ville. Pour 15000 kip (1.50€), on a droit à une séance et il y a tout le nécessaire mais aussi vestiaires, douches… Bon pour garder la ligne!
Que faire à Luang Prabang
Les Kuang Si Waterfalls
Si vous n’êtes pas branchés drogues ni nourriture, il y a quelques endroits à voir à Luang Prabang. Le plus populaire se trouve en fait à une vingtaine de kilomètres de la ville, les Kuang Si Waterfalls. De magnifiques cascades que vous ne pouvez pas manquer si vous allez à Luang Prabang! J’ai écrit un article sur les Kuang Si Falls! L’entrée est à 20000 kip (deux euros).
Le marché de nuit
Vous voulez acheter des souvenirs, ou tout simplement dîner pour pas cher? Rendez vous au marché de nuit, le night market! Ouvert tous les soirs de 17h à 23h, sur la rue principale de la ville, vous y trouverez vêtements, art laotien, lampes… Et un coin pour manger dehors pour presque rien! Allez y, et c’est très bon!
Le Mont Phousi
Si vous souhaitez avoir une vue sur la ville, ou tout simplement admirer un coucher de soleil, rendez vous au Mont Phousi. Il y aura environ 300 marches à monter avant d’y accéder. Attention, le mont Phousi est très populaire, il y a énormément de touristes! Je ne suis donc pas resté très longtemps. L’entrée est à 20000 kip (deux euros).
Les temples de Luang Prabang
Sinon… Ce sont essentiellement des temples que vous pouvez visiter. Il y en a 33 en tout à Luang Prabang, qui n’est pas une grande ville! J’ai pu voir le Wat Mai (entrée à 10000 kip, soit un euro), le Wat Xieng Thong, le temple de la cité d’or (entrée à 20000 kip soit deux euros), Wat Sene (le plus ancien temple, gratuit) et encore d’autres… J’ai aussi été au palais royal (photos interdites à l’intérieur, on laisse son appareil photo au vestiaire, entrée à 30000 kip soit trois euros). Et j’ai traversé un pont, le Nam Kham Bridge. Il ne faut pas avoir peur, les planches grincent sous tes pieds, certaines sont défoncées…
L’utopia
Enfin, après avoir passé une journée à visiter des temples, vous pouvez vous détendre au bar le plus populaire de la ville, l’Utopia. Très bonne ambiance! Le problème est qu’il ferme à 23h30, à une heure les gens n’ont pas envie de rentrer… Les backpackers finissent donc à l’un des deux seuls établissements ouvert de la ville après 23h30, le bowling! D’autres vont au Daofa club, une boîte avec musique pop locale, des toilettes de malade (ça a choqué tout le monde!) et quasiment que des jeunes locaux qui font la fête!
Activités à Luang Prabang
Je le disais plus haut, vous pouvez assister au Tak Bat, l’aumône matinale des moines de Luang Prabang. Vous pouvez aller visiter les grottes de Pak Ou avec un guide. Cliquez ici pour plus d’infos. Vous pouvez apprendre à faire du vin lao. Cliquez ici pour plus d’infos. Enfin, vous pouvez participer à un atelier de fabrication d’une arbalète. Cliquez ici pour plus d’infos.
Luang Prabang est une ville qui vaut le détour pour les cascades Kuang Si, sinon sachez qu’on y fait essentiellement la fête… Vous êtes prévenus! Vous n’allez probablement visiter Luang Prabang seulement au Laos, donc lisez mon guide pour savoir que faire au Laos!
Comment se rendre à Luang Prabang
Il y a un aéroport à Luang Prabang. Cliquez ici pour voir les prix des billets d’avion. Si vous êtes déjà au Laos (notamment à Vang Vieng ou Vientiane), il est plus judicieux de prendre le bus. Le trajet dure quelques heures et ne coûte vraiment pas cher. En fait, le Laos est un pays pas cher.
Je suis parti de Chiang Rai en Thaïlande, j’ai pris un bateau, et on a navigué pendant deux jours. J’ai quitté Chiang Rai à 6h30, nous sommes arrivés à la frontière à 8h15. Passer la frontière a duré deux heures, puis nous avons embarqué et le bateau est parti à 11h30. A 17h, nous sommes arrivés dans un village où nous avons passé une nuit (là on nous a proposé de la drogue), et le lendemain on a repris le bateau de 9h30 à 16h. Le tout a coûté 1600 baht (40 euros).
Puis du port jusqu’en ville, c’était 20000 kip (deux euros). Il est sinon possible de prendre un bus de Chiang Rai à Luang Prabang pour 1100 baht (27.50€). Départ à 11 heures du matin, arrivée le lendemain à 4 heures du matin. J’ai voulu prendre le bateau pour changer et je ne l’ai pas regretté! Excellente ambiance, beaucoup de jeunes, il y avait un peu de musique, on partageait nos bières… Et on s’est tous revu à Luang Prabang! Je n’aurais pas eu ça dans le bus!
Quand aller à Luang Prabang
De préférence de novembre à mars. C’est la saison sèche et il ne fait pas trop chaud. Le reste de l’année, soit il fait beaucoup trop chaud, soit c’est la mousson.
Comment se déplacer à Luang Prabang
Luang Prabang est une petite ville, vous pouvez la visiter à pied. Il y a quand même des tuktuk au cas où.
Où dormir à Luang Prabang
Si vous voyagez avec un budget serré, le Smile Luang Prabang Hostel est une excellente auberge de jeunesse. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un hôtel milieu de gamme, le Queen’s House est très bien placé et le personnel est aux petits soins pour vous. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un établissement haut de gamme, le Satri House saura vous satisfaire. Cliquez ici pour réserver. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels disponibles à Luang Prabang.
Enfin, si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les appartements disponibles sur Airbnb.
Infos pratiques pour visiter Luang Prabang
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider à vous organiser! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Vous souhaitez vous rendre au Laos? Passeports français, il faut un visa mais pas de problème! Le visa peut être demandé en arrivant au pays, que ce soit par voie aérienne ou par voie terrestre. C’est 30 dollars US, un dollar de plus quand on passe la frontière le weekend. Prévoir une photo d’identité.
- Ne vous rendez pas au Laos sans assurance voyage! Beaucoup ont des accidents de moto, notamment dans le sud du pays! Voici pourquoi prendre une assurance voyage!
- Vous voulez un voyage sur mesure au Laos? Demandez un devis gratuit ici!
- Utilisez toujours un VPN quand vous voyagez. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait! Voilà pourquoi utiliser un VPN en voyage!
- Je ne suis pas très drogue mais pour ceux que ça intéresse… Souvent dans les bars ou restos, un local va vous proposer weed, champi, opium… De ce que j’ai compris il est possible d’acheter… si vous consommez tout directement sur place! Le vendeur garde les yeux sur vous et regarde ce que vous allez faire. Ne songez pas un seul instant à partir avec ce que vous avez acheté (ou d’en garder un peu pour plus tard), un flic va vous tomber dessus et vous aurez de très gros ennuis! Des backpackers ont fini en prison, sachez le!
Cela me rappelle de sympathiques souvenirs de voyage en famille en sac à dos, avec les enfants. On avait vite déménagé de la rue principale, trop pleine d’étranger hihi. Deux rues plus loin, on paye deux fois moins cher le logement, la location de vélo. Un autre monde un rien plus authentique. Mais il parait que ces dernières années, on a vu l’invasion des touristes et investisseurs chinois notamment dans la capitale Vientiane. Nous il y a 6 ans, on avait bien aimé la cappitale et ses environs. Aujourd’hui, on y a construit des immeubles et des gros casinos parait-il. L’avez-vous constaté? Bon voyage.
Bonjour. Oui j’ai passé quelques jours à Vientiane, c’était la première fois que j’y allais mais effectivement j’y ai vu plusieurs casinos. Je ne savais pas qu’ils avaient été construit récemment…