Vang Vieng est, il faut l’avouer, une ville où les touristes vont essentiellement pour faire la fête. J’étais à Luang Prabang juste avant, et j’avais l’impression que c’était une ville fêtarde. Mais ce n’était rien comparé à ce qui m’attendait durant ma visite de Vang Vieng… Des coréens, des australiens, et des européens qui sont là pour boire, tester de nouvelles drogues et faire la fête jusqu’à pas d’heure. J’avoue que je ne savais pas que le Laos était un pays où les gens allaient pour s’amuser, et Vang Vieng est probablement la ville de tous les excès au Laos. Comment ça se fait?
Description de Vang Vieng
Drogue à Vang Vieng
Vang Vieng était une ville laotienne plutôt calme. Mais au début des années 2000, la construction d’hôtels, bars et boîtes, va transformer la ville. Des backpackers vont arriver en masse à Vang Vieng et dénaturer la ville. Je le disais dans mon article sur Chiang Rai, nous sommes dans le triangle d’or. La drogue se trouvait très facilement (c’est toujours le cas aujourd’hui) : weed, opium, crack, champi…
Imaginez des occidentaux qui viennent s’amuser, faire la fête, boire, tester des drogues, plus l’effet de groupe… A un moment donné, Vang Vieng était surnommé “la ville cancer du tourisme” ou “le Cancun d’Asie”. C’était la grande débauche. Et surtout, en 2011, au moins 27 touristes sont morts dans cette ville. Morts par noyade ou en plongeant dans l’eau tête la première, ils se cognaient la tête contre un rocher. Et je ne compte pas tous les hospitalisés : os cassés, infections, maladies dû à l’état d’ébriété ou la prise de drogues des backpackers. La plupart des accidents avaient lieu pendant que les vacanciers s’adonnaient au tubing. Mais… C’est quoi le tubing?
Le tubing
Pour faire simple, vous louez une bouée, vous vous rendez au bord de la rivière, vous vous asseyez sur cette bouée, et vous vous laissez porter par le courant de la rivière. En quoi c’est dangereux? Il y a des bars installés à différents niveaux de la rivière. De sa bouée, il suffit de faire un stop, aller au bar, prendre quelques verres, puis reprendre sa bouée et suivre le courant… jusqu’au prochain bar, refaire un arrêt, reprendre un (ou deux!) verre(s), et ainsi de suite! Vous l’avez compris, après 3-4 arrêts, on commence à perdre le contrôle. Sachez qu’au bar, il n’y a pas qu’à boire, mais aussi de la musique, une piste de danse, plein d’activités… D’où les morts et blessés. Pour vous faire une idée, ça donne à peu près ça.
Mais face à tous les morts, le gouvernement laotien a réagi et fin 2012, il y a eu une expédition punitive et ils ont brûlé la quasi totalité des bars qu’il y avait au bord de la rivière. Il reste encore quelques bars, mais beaucoup moins qu’avant. Et il est toujours possible de faire du tubing et de s’amuser, mais ce n’est plus la folie des années 2000.
Que faire à Vang Vieng
La fete
Pour ceux qui vont à Vang Vieng et qui tiennent à faire la fête, pas de problème! C’est possible de manière plus “classique” : en faisant la tournée des bars/boites! Le plus populaire est le Sakura Bar. Grande boîte avec piste de danse, musique à fond et alcool pas cher! Si le Sakura bar est aussi populaire, c’est parce qu’il y a plusieurs tables de beer pong, mais surtout car de 20h à 21h, le whisky est… gratuit! Ça attire du monde! Il y a sinon le Viva Pub, ou encore le Smile Beach Bar. C’était drôle de voir les coréens tout timides en début de soirée, puis se lâcher sur la piste après quelques verres!
Le Sakura Bar vend des T shirts avec le nom du bar dessus, ou les donne avec deux consos achetées (on ne va pas au Sakura bar pour prendre juste un verre). Du coup, tout le monde a son T shirt “Sakura Bar”. Ce qui est drôle, c’est quand on quitte Vang Vieng et qu’on croise quelqu’un avec le T shirt “Hey! Tu y étais quand? J’y étais moi aussi!” J’ai croisé et discuté avec des gens qui avaient le T shirt à Vientiane mais aussi à Hanoï et Phnom Penh, à Ubud, sur les îles Gili et sur l’île de Palawan aux Philippines!
La Tham Chang Cave
Enfin bref, essayons de voir au delà de la fête, de l’alcool et des drogues… Que faire à Vang Vieng? Il y a essentiellement des grottes à visiter dans la ville. J’ai commencé par voir la Tham Chang Cave. Beaucoup de marches à monter pour y accéder, et assez rare pour le signaler, l’intérieur est vraiment pas mal! Cette grotte m’a beaucoup fait penser à Hpa An en Birmanie, en moins grand. L’accès aux jardins autour de la grotte est à 2000 kips (0.20€). J’étais en vélo, il a fallu ajouter encore 2000 kips… L’entrée de la grotte est à 15000 kips (1.50€).
La Tham Phu Kham Cave
Une autre grotte populaire à Vang Vieng est la Tham Phu Kham Cave. Cette grotte se trouve un peu plus loin, et il faut escalader des rochers pour y accéder. Pas évident pour certains et un peu long. Bref, cette grotte est très sombre, on vous propose donc de louer une lampe pour 10000 kips (un euro). Pas nécessaire, la lampe de votre smartphone fera l’affaire. La grotte est vraiment grande, sombre, et le sol est glissant, faire attention.
Je n’ai visité qu’une petite partie, je ne peux pas trop en parler. L’entrée est à 10000 kips (un euro), et ils proposent de prendre un guide pour 50000 kips (cinq euros). Pour info, pour se rendre à cette grotte, il faudra traverser un pont, le namsong bridge. Et il faut payer pour traverser ce pont… 6000 kips (0.60€).
Le blue lagoon
Que peut on voit juste à côté de la Tham Phu Kha Cave? Le blue lagoon, très populaire à Vang Vieng! Un bassin d’eau avec plein de monde : backpackers mais aussi familles, qui barbotent dans l’eau. On escalade un arbre, et on saute dans l’eau! Ou on peut la jouer comme Tarzan, escalader un arbre, s’accrocher à une corde, se balancer dans le vide et lâcher la corde avant de tomber dans l’eau. Il est possible de se détendre, manger sur place… Devant le succès du blue lagoon, d’autres blue lagoons ont vu le jour autour de Vang Vieng…
Faire du tubing
Et à Vang Vieng, comme à Chiang Mai, plein d’activités sont proposées : kayak, rafting, escalade… Mais je le disais, même si ce n’est plus ce que c’était, le tubing reste très populaire. J’étais vraiment pas chaud pour le faire avec tout ce que j’avais entendu “C’est dangereux, y a eu des morts, c’est un truc d’australiens de 18 ans bourrés, etc…” Et l’effet de groupe a eu raison de moi, j’ai fini par tester…
Et j’ai bien rigolé, on était un groupe d’une quinzaine de personnes, et c’était vraiment bien! Comme quoi dans la vie, il faut vraiment tester les choses pour se faire sa propre idée! Je n’avais ni appareil photo, ni téléphone je ne voulais prendre aucun risque. Donc vous avez ici une autre vidéo! Elle date de 2010, c’était moins la folie quand je l’ai fait.
Vang Vieng est la ville où aller au Laos si vous voulez faire la fête. Par contre, si vous n’êtes pas branchés bars/boîtes, vous pouvez zapper… Vous n’allez probablement pas visiter Vang Vieng seulement dans le pays, donc lisez mon article complet pour bien visiter le Laos!
Comment se rendre à Vang Vieng
Je suis arrivé depuis Luang Prabang en van, et le trajet a duré 7h (on a fait une pause dej). Le prix varie de 90 à 120000 kips (9 à 12 euros). Il y a également des vans qui vont à Vang Vieng depuis Vientiane.
Quand aller à Vang Vieng
De préférence de novembre à mars. C’est la saison sèche et il ne fait pas trop chaud. Le reste de l’année, soit il fait beaucoup trop chaud, soit c’est la mousson.
Comment se déplacer à Vang Vieng
Au centre ville, vous pouvez vous déplacer à pied. Pour aller plus loin (blue lagoon et les grottes), il faudra louer un vélo ou un scooter. Si vous êtes en groupe, prenez un tuktuk!
Il est donc possible de louer des vélos, ce que j’ai fait pour me balader en ville et aller au Blue Lagoon. Les moins chers sont à 10000 kips (un euro) la journée, mais avec les montées, je suggère de prendre la gamme au dessus, à 30000 kips (trois euros) la journée.
Où dormir à Vang Vieng
Si vous voyagez avec un budget serré, le Magic Monkey est une bonne auberge de jeunesse. Cliquez ici pour réserver. Pour un établissement milieu de gamme, le Bearlinbungalow vous propose de séjourner dans un bungalow. Cliquez ici pour réserver. Si vous préférez les établissements haut de gamme, le Tmark Resort a ouvert récemment et le service est impeccable. Cliquez ici pour réserver. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels disponibles à Vang Vieng.
Enfin, si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les appartements disponibles sur Airbnb.
Infos pratiques pour visiter Vang Vieng
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Vous souhaitez vous rendre au Laos? Passeports français, il faut un visa mais pas de problème! Le visa peut être demandé en arrivant au pays, que ce soit par voie aérienne ou par voie terrestre. C’est 30 dollars US, un dollar de plus quand on passe la frontière le weekend. Prévoir une photo d’identité.
- Ne vous rendez pas au Laos sans assurance voyage! On ne sait jamais, le tubing fait encore des blessés! Et beaucoup ont des accidents de moto, notamment dans le sud du pays! Voici pourquoi prendre une assurance voyage!
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- Utilisez toujours un VPN en voyage. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait. Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
- Je ne suis pas très drogue mais pour ceux que ça intéresse… Souvent dans les bars ou restos, un local va vous proposer weed, champi, opium… De ce que j’ai compris il est possible d’acheter… si vous consommez tout directement sur place! Le vendeur garde les yeux sur vous et regarde ce que vous allez faire. Ne songez pas un seul instant à partir avec ce que vous avez acheté (ou d’en garder un peu pour plus tard), un flic va vous tomber dessus et vous aurez de très gros ennuis! Des backpackers ont fini en prison, sachez le!
- Le Laos est l’un des pays les moins chers pour voyager!
