Luang Prabang, Vang Vieng, Paksé, Thakhek… Que des noms de villes laotiennes à consonance asiatique! Et puis Vientiane, qui sonne quand même beaucoup plus occidental! Comment ça se fait? Très simple, le Laos faisait partie de l’Indochine, cette ancienne colonie française. A l’époque, Vientiane s’appelait Viang Chan, mais les français avaient du mal à prononcer le nom… Ils ont donc “francisé” Viang Chan, qui est devenue Vientiane. Après l’indépendance du pays, le nom Vientiane est resté. C’est parti pour une visite de Vientiane!
Description de Vientiane
Me voici donc dans la capitale du Laos, Vientiane. Une de ces villes dont j’ai très souvent entendu la même chose avant d’y arriver “Passe une journée là bas, ça sert à rien de rester, il n’y a rien à faire sur place“. On m’a déjà dit ça pour pas mal d’endroits visités (je pense à Bangkok notamment), et pourtant il y avait des choses à faire. Mais cette fois, il faut l’avouer, Vientiane n’est pas un indispensable au Laos. J’ai passé plusieurs jours là bas, mais effectivement, une journée complète suffit pour visiter Vientiane, car il n’y a pas grand chose à voir…
A Luang Prabang, la visite des temples et les Kuang Si Falls m’avaient occupé. A Vang Vieng, c’était le tubing et la fête. Mais Vientiane est calme. Très calme. On n’a même pas l’impression que c’est une capitale. La ville est réputée sans trop de voitures, et effectivement, la circulation est modérée. Apparemment, il y a quelques années, il n’y avait quasiment aucune voiture mais les choses changent, de plus en plus de locaux en achètent une maintenant.
L’influence française est toujours très présente à Vientiane. Il y a plein de boulangeries, et les baguettes sont très bonnes. Les panneaux sont en laotien et en français. Et vous verrez beaucoup de restaurants français (un peu chers) : le banneton, la cave des châteaux… On voit également plein de terrasses, notamment vers le quai Fa Ngum. J’appuie là dessus car c’est quelque chose que l’on voit peu en Asie du sud est.
Et en me promenant dans la rue, on recommence à me dire bonjour amicalement. Des enfants, des adultes… Un peu tout le monde. Ça fait plaisir! Et les chauffeurs de tuktuk sont moins vicieux qu’en Thaïlande. Ça m’est arrivé plusieurs fois, en demandant le prix pour une course, les chauffeurs sortent une antisèche avec les prix de tous les endroits touristiques selon le nombre de passagers “Euh… Tu veux aller là bas… Attends je regarde… Ah ça fera tant de kips!“
En visitant la ville, je me suis rendu compte qu’il y avait beaucoup de ladyboys. On s’attend à en voir en Thaïlande, un peu moins au Laos mais ils sont bien présents. Et plutôt nombreux. Même en journée, on en voit plein dehors. Et bien sûr, on les retrouve le soir dans les bars, les boites, etc…
Que faire à Vientiane
Le Pha That Luang
Si vous souhaitez visiter Vientiane lors d’un voyage au Laos, je vous conseille de visiter le Pha That Luang et son gigantesque stupa en or. C’est un monument bouddhiste sacré au Laos, et il est magnifique. Le Pha That Luang abriterait un morceau du sternum du Bouddha datant du 3ème siècle avant Jésus Christ. L’entrée est à 10000 kips (un euro).
Le Patuxai
Un autre lieu que vous pouvez voir est le Patuxai, aussi appelé arc de triomphe. Et oui, l’original est chez nous, et il y a des copies ailleurs : à Bucarest en Roumanie, à Chisinau en Moldavie… et à Vientiane au Laos! Aucun hommage à la France dans ce cas là, au contraire. Le Patuxai est un monument qui a été construit en mémoire des soldats laotiens qui se sont battus contre la France pour l’indépendance du pays. Pour 3000 kips (0.30€), il est possible d’aller en haut du Patuxai. Il y a sept étages à monter, avec différentes boutiques aux étages traversés.
Le COPE Center
Une visite intéressante à faire : le COPE Center. Pendant la guerre du Vietnam, les américains ont lâché deux millions de tonnes de bombes au Laos (pour éviter que les vietnamiens se fournissent chez les voisins laotiens). A ce jour, beaucoup de bombes n’ont jamais détoné et aujourd’hui, 50 ans après, il y a encore des locaux victimes de ces bombes. Un enfant qui va jouer, un agriculteur qui laboure son sol, la chaleur provoquée par une casserole au sol… Et la bombe explose.
Il faut savoir que les bombes n’explosent pas quand on marche dessus, il “faut” provoquer la détonation. Bref, la COPE est un centre médical qui aide les locaux handicapés suite à l’explosion d’une bombe : traitement, programmes de rééducation, déminage du territoire… A voir! Entrée gratuite mais dons recommandés.
Le Buddha Park
Un peu plus loin, faites un tour au Buddha Park. Ce parc a été construit en 1958 par un moine qui avait étudié l’hindouisme et le bouddhisme. On a donc un mélange des deux styles dans ce parc, et le résultat peut paraître étrange. Le parc n’est pas très grand, et est visité rapidement. L’entrée est à 15000 kips (1.50€). Vous pouvez visiter ce parc ainsi que d’autres attractions principales de Vientiane avec un guide si vous le souhaitez. Cliquez ici pour plus d’infos.
Temples de Vientiane
Vous pouvez sinon visiter des temples (pour changer) : Vat Sisaket, le plus ancien temple à Vientiane, et ses 10000 bouddhas. L’entrée est à 10000 kips (un euro). Et juste en face Vat Phra Keo, également à 10000 kips. Dans les deux cas, les photos sont interdites à l’intérieur.
Vientiane est une ville sympa mais très honnêtement, vous pouvez zapper si vous allez au Laos…
Comment se rendre à Vientiane
J’ai payé 40000 kips (4 euros) mon trajet en van depuis Vang Vieng, qui a duré 4 heures. Vous pouvez arriver depuis Luang Prabang en van également, ou depuis le sud du pays. Si vous arrivez de l’étranger, cliquez ici pour voir les prix des billets d’avion.
Quand aller à Vientiane
De préférence de novembre à mars. C’est la saison sèche et il ne fait pas trop chaud. Le reste de l’année, soit il fait beaucoup trop chaud, soit c’est la mousson.
Comment se déplacer à Vientiane
Vous pouvez vous déplacer à pied à Vientiane. Il y a sinon des tuktuks, pensez à toujours négocier!
Où dormir à Vientiane
Si vous voyagez avec un budget serré, le Barn1920s Hostel est une bonne auberge de jeunesse. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un hôtel milieu de gamme, le Bloom Boutique Hotel vous plaira, moderne et confortable. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un hôtel de luxe, vous pouvez séjourner au Crowne Plaza. Cliquez ici pour réserver. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels disponibles à Vientiane.
Enfin, si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les appartements disponibles sur Airbnb.
Infos pratiques pour visiter Vientiane
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Vous souhaitez vous rendre au Laos? Passeports français, il faut un visa mais pas de problème! Le visa peut être demandé en arrivant au pays, que ce soit par voie aérienne ou par voie terrestre. C’est 30 dollars US, un dollar de plus quand on passe la frontière le weekend. Prévoir une photo d’identité.
- Ne vous rendez pas au Laos sans assurance voyage! Beaucoup ont des accidents de moto, notamment dans le sud du pays! Voici pourquoi prendre une assurance voyage!
- Vous voulez un voyage sur mesure au Laos? Demandez un devis gratuit ici!
- Le Bouddha Park se trouve à environ 25 kilomètres de Vientiane. Mon auberge proposait de faire l’aller retour en groupe et j’ai dit oui. Grosse erreur, on a chacun payé 70000 kips (7 euros). Vous pourrez trouver beaucoup moins cher en tuktuk, ou en trouvant le bus 14 en ville qui y va.
- Utilisez toujours un VPN en voyage. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait. Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
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