Lors de ma visite de Luang Prabang, je n’arrêtais pas d’entendre parler d’un endroit que je ne devais absolument pas manquer, les Kuang Si Falls.« Ouaaah j’ai visité les Kuang Si Falls hier, c’était magnifique! Mec, vas y, tu vas trop kiffer, c’est troooop beau!« . Pas que les voyageurs, le gérant de mon auberge m’a aussi dit que ça serait dommage de ne pas y aller, un serveur dans un bar, une locale à la salle de sport… Ok ok, allons voir ces Kuang Si Falls.

J’avoue que je suis toujours un peu sceptique quand tant de personnes encensent un endroit. Ça sent le piège à touristes, endroit plein à craquer, des gens qui jouent du coude pour prendre la photo parfaite… Mais bon, en même temps, ça serait dommage de rater ça juste parce que je joue les puristes. Et qui sait, peut être que les Kuang Si Falls ne sont pas si mal que ça!

Me voilà donc parti en début de matinée (pour éviter la foule) vers ces Kuang Si Falls, qui se trouvent à 22km au sud de Luang Prabang! J’ai fait le trajet en tuktuk et je ne l’ai pas regretté. La route est en très mauvais état et j’ai vu d’autres voyageurs galérer en scooter ou à vélo.

Arrivé sur place, nous ne sommes pas accueillis par de belles cascades mais… par un sanctuaire d’ours noirs. En effet, les ours noirs sont en voie de disparition, et à l’initiative d’un groupe d’australiens, un centre de sauvetage et de récupération des ours (Tat Kuang Si Rescue Centre) a été créé. On peut les voir s’amuser, escalader les arbres, boire de l’eau… Le but de ce centre est tout simplement de préserver ces ours qui sont la cible de braconniers, mais aussi de la médecine chinoise qui se sert de bile. Les visiteurs qui souhaitent soutenir la cause peuvent acheter des souvenirs aux stands situés à côté du centre de sauvetage.

Sanctuaire d’ours

Passé les ours, et après avoir marché quelques minutes, on aperçoit enfin les premiers bassins des Kuang Si Falls. Pour la petite histoire, il y a fort longtemps, un vieil homme aurait fait venir l’eau en creusant au sol. Un cerf en or aurait trouvé refuge sous un rocher à moitié dans l’eau. D’où le nom Kuang Si Falls. Kuang signifie cerf et Si signifie creuser.

Pour expliquer comment sont organisés les Kuang Si Falls, il y a en fait plusieurs bassins. On suit un chemin et on traverse donc différents bassins. Les premiers sont des bassins de faible profondeur et l’eau arrive d’une faible hauteur. Mais plus on avance, plus l’eau arrive de haut et plus les bassins sont grands. Arrivé au bout, on voit la plus grande cascade, où l’eau arrive d’une hauteur de 60 mètres.

Pour info, il est possible de se baigner dans certains bassins mais pas tous (c’est précisé dans ce cas là). Beaucoup en profitent pour faire trempette, mais attention, l’eau est froide! Il y a sinon plusieurs chemins autour des cascades, une aire de pique nique et quelques restaurants (prix touristes) sur place. Il y a également quelques stands avant l’entrée qui vendent de la bonne nourriture asiatique pas chère.

J’ai passé plusieurs heures aux Kuang Si Falls et je n’ai pas vu le temps passer. L’endroit est effectivement splendide, et il est difficile de décrire avec justesse la beauté des lieux. Un incontournable si vous vous rendez au nord du Laos.

Infos pour admirer les Kuang Si Falls

• Vous souhaitez vous rendre au Laos? Passeports français, il faut un visa mais pas de problème! Le visa peut être demandé en arrivant au pays, que ce soit par voie aérienne ou par voie terrestre. C’est 30 dollars US, un dollar de plus quand on passe la frontière le weekend. Prévoir une photo d’identité.
• Ne vous rendez pas au Laos sans assurance voyage! Beaucoup ont des accidents de moto, notamment dans le sud du pays!
• Vous souhaitez vous rendre au Kuang Si Falls? Depuis Luang Prabang, le mieux est d’y aller en tuktuk. Demandez à votre hôtel la veille, et le jour J, un tuktuk viendra vous chercher, vous amènera là bas, et vous récupérera quelques heures plus tard pour vous ramener en ville. L’aller retour coûte entre 40 et 50000 kips (4 à 5 euros), selon l’heure à laquelle vous souhaitez y aller. Le trajet dure 45 minutes.
• Sinon vous pouvez louer un vélo à la journée (20000 kips soit deux euros), ou un scooter (100000 kips soit 10 euros). Mais si vous louez un vélo, sachez que vous aurez plus de 40 kilomètres aller retour à faire. Et que ce soit en vélo ou en scooter, la route est en très mauvais état, il y a eu plusieurs accidents… Je le disais, mais pensez bien à prendre une assurance voyage.
• L’entrée coûte 20000 kips (deux euros), et les Kuang Si Falls sont ouverts de 8h à 17h30 tous les jours.
• Le meilleur moment pour aller aux Kuang Si Falls? Avant 11h, tous les jours sauf le dimanche (jour où plein de laotiens y vont!).
• Pensez à prendre serviette et maillot de bain si vous comptez vous baigner.

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