Visite des îles Gili

Cet article relate mon séjour sur les îles Gili, qui a eu lieu avant les tremblements de terre de cet été. Les îles Gili ont été temporairement fermées aux touristes. Des informations que j’ai trouvées ici et là, il est possible désormais de s’y rendre mais elles ont été grandement endommagées, notamment Gili Trawangan.

La première fois que j’ai entendu parler des îles Gili, c’était il y a quelques années via un collègue. Il y avait passé ses vacances et il avait kiffé! Il me racontait combien c’était génial, qu’il y en a pour tous les goûts, qu’il avait surtout passé du temps à Gili Trawangan où il avait fait la fête, et que justement les soirées là bas sont dingues! J’avais regardé sur Google Maps, et j’avais découvert trois minuscules îles au milieu de la mer. Avance rapide jusqu’à mon trip en Asie du Sud Est! Me voilà à mon tour prêt à visiter les îles Gili, dont j’entendais parler de plus en plus souvent au fur et à mesure de mon trip. Mais c’est quoi, les îles Gili?

Les îles Gili sont trois îles situées au nord ouest de Lombok. Il y a Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air. En fait il y a d’autres îles Gili, comme Gili Asahan ou Gili Gede situés plus au sud. Mais quand on parle des îles Gili, on fait référence à ces trois là : Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air. Vous pouvez donc décider de visiter une des trois seulement, deux d’entre elles ou les trois si vous le souhaitez. Dans mon cas, ayant du temps, je me suis dit que j’allais visiter les trois îles.

Je me rends donc dans l’une des nombreuses agences d’Ubud qui vend des tickets pour se rendre aux îles Gili (je donne toutes les infos en fin d’article), et le lendemain, un van passe me prendre. Nous roulons une heure et demie jusqu’au port (à Padang Bai), d’où l’on se rendra aux îles Gili. En attendant de partir (on était une centaine au port!), les locaux nous demandent tous où l’on va, et nous collent un sticker sur le torse selon notre destination. Je regarde autour de moi. 90% des gens se rendaient à Gili Trawangan. Le reste allait à Gili Air. J’ai également vu deux personnes qui allaient à Lombok, mais personne à Gili Meno! J’avais décidé d’entamer ma visite des îles Gili par Gili Trawangan. Voyons voir ce que ça donne…

Gili Trawangan

Pourquoi les backpackers autour de moi se rendaient presque tous à Gili Trawangan? En fait, Gili Trawangan (aussi appelée Gili T) est l’île où se rendre si vous voulez faire la fête! C’est la plus grande des trois (avec seulement 3.4km²), et c’est de loin la plus animée! Il y a une petite colline au centre de l’île d’où l’on peut voir les deux autres îles Gili mais aussi le mont Rinjani à Lombok.

Effectivement, il y a un nombre impressionnant de bars et de boîtes sur Gili Trawangan : le Sama Sama Reggae Bar, l’Ombak, le Jiggy Bar, le Lava Bar, l’Evolution… Vous avez l’embarras du choix! La nuit tombée, autour des bars, des locaux proposent toutes sortes de drogues : weed, champi, ecsta… Il y a même un gars m’a proposé des capotes après m’avoir vu passer avec une fille!

Chose bizarre que j’ai remarqué sur les îles Gili (mais déjà observé à Luang Prabang au Laos) : prendre des champi semble banal, alors que vous êtes le pire des toxicos si vous consommez de la weed. Chez nous, ce serait plutôt l’inverse. Ça doit être culturel. Bref, se procurer des champi est très facile mais n’oubliez pas que consommer et posséder de la drogue est interdit (même si tout le monde le fait ouvertement là bas). Les descentes de police sont rares, mais ça arrive!

Vous remarquerez très vite qu’il n’y a aucun véhicule motorisé! Pas seulement à Gili Trawangan, mais sur les deux autres îles Gili également. Vous ne verrez donc aucune voiture, ni même de scooters. Pour se déplacer, on marche ou on loue un vélo, pour 40000 roupies (moins de 3 euros) la journée. On peut aussi monter dans une voiture à cheval, mais je ne l’ai pas fait. De toute façon, comme je l’ai dit, l’île est minuscule, vous pouvez en faire le tour à pied en deux heures!

Bon, à part boire et se droguer, que faire à Gili Trawangan? Profiter de la magnifique plage bien sûr! Sinon, la base, c’est de faire du snorkeling! Pour 50000 roupies (trois euros), vous pouvez louer l’équipement nécessaire pour explorer les fonds marins! J’ai pu apercevoir des tortues. Vous pouvez également faire de la plongée. Je ne l’ai pas fait mais on m’a dit que l’endroit n’étais pas idéal, les fonds marins étant abîmés à cause de la pêche… Attention tout de même, il y a des méduses à Gili Trawangan, ne partez pas sans une assurance voyage!

Certains proposent des cours de cuisine, je vous suggère d’ailleurs d’aller au marché de nuit (night market) où vous pourrez manger pour presque rien. Vous pouvez sinon vous faire masser. J’ai eu droit à un massage balinais pour 100000 roupies (6 euros), très agréable.

night market iles gili — Le night market

Enfin, ne manquez pas le coucher de soleil à Gili Trawangan, magnifique! Le meilleur endroit reste au sud ouest de l’île, entre le bar Paradise Sunset et la chambre d’hôte Exile Gili Trawangan. C’est d’ailleurs en vous rendant à l’ouest de l’île que vous comprendrez que tout est concentré à l’est de l’île! L’ouest est beaucoup plus calme, il y a moins de monde et c’est tout aussi beau. Bien que Gili Trawangan soit une petite île, j’ai trouvé des coins sans aucun touriste (pas sur la côte). Il est temps d’aller voir ce que donne Gili Meno, l’île où personne ne se rendait.

Gili Meno

La première chose qui frappe, c’est que Gili Meno est calme. Très calme! Ça change de la folie de Gili Trawangan! En fait, Gili Meno est la plus calme des trois îles et sur place, vous verrez essentiellement des couples et des familles. Il n’y a quasiment pas de backpackers.

Gili Meno est la plus petite des trois îles (1.5km²), et c’est la seule qui possède un lac d’eau douce. Comme à Gili Trawangan, on peut louer un vélo, faire du snorkeling, de la plongée, profiter de la plage… Le soir, l’endroit est tellement calme qu’on peut entendre la musique des boîtes de nuit de Gili Trawangan!

D’un point de vue touristique, Gili Meno est l’île la moins développée. Vu qu’il y a moins de touristes, toutes les activités sont moins chères que sur les deux autres îles. Par exemple, faire du snorkeling coûte deux fois moins cher qu’à Gili Trawangan. Faire une balade à cheval coûte 600000 roupies (37€) l’heure à Gili Trawangan, 450000 roupies (28€) l’heure à Gili Air, et 350000 roupies (21€) les deux heures à Gili Meno!

Vu qu’il y a peu de touristes, plein de locaux m’ont dit bonjour en me voyant à Gili Meno! Mais honnêtement, à part le snorkeling, il n’y a pas grand chose à faire. Il y a certes plus de cours de yoga qui sont proposés ici par rapport à Gili Trawangan, mais sinon l’île est un peu trop calme pour moi. J’ai pu quand même savourer de délicieux plats au Sasak Café, mais aussi au Diana Café! Enfin bon, direction Gili Air!

Gili Air

A Gili Air, je retrouve un peu plus de monde qu’à Gili Meno, mais ce n’est pas la folie de Gili Trawangan! Je retrouve des vendeurs de champi, il n’y en avait pas un seul à Gili Meno. A Gili Air, ils vendent beaucoup d’objets artisanaux, je n’avais pas trop vu ça sur les deux autres îles.

Gili Air (1.9km²) est en fait un intermédiaire entre Gili Trawangan et Gili Meno. Ce n’est pas la grosse folie avec alcool, drogues et musique tous les soirs, mais ce n’est pas non plus une île aussi calme qu’une cathédrale. On est dans un juste milieu : possibilité de sortir pour ceux qui le souhaitent, mais aussi possibilité de rester au calme pour les non fêtards.

Comme dans les deux autres îles, vous pouvez faire du snorkeling, de la plongée, du kitesurf, de la méditation, louer un vélo… Mais des trois îles, Gili Air offre les moins belles plages. C’est l’île où j’ai croisé le plus de français! Et il y avait également plusieurs hôtels en construction quand j’y suis allé.

Comme je le disais en début d’article, j’ai visité les îles Gili avant les tremblements de terre de juillet et août 2018. Cependant, les locaux ont aussitôt entamé la reconstruction des îles, et beaucoup d’hôtels et bars sont de nouveau opérationnels. Si vous vous rendez aux îles Gili, faites preuve de prudence. J’aurais en temps normal recommandé d’aller voir ces îles, mais avec la récente catastrophe, je suggérerai plutôt d’éviter la zone pour le moment.

Infos pour visiter les îles Gili

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Depuis Ubud, faites jouer vos talents de négociation pour vous rendre aux îles Gili. On m’a proposé l’aller simple à 250000 roupies (15€). J’ai payé 450000 roupies (28€) l’aller retour avec billet retour ouvert (retour à la date souhaitée sans limite de temps depuis Gili Trawangan ou Gili Air et arrivée au choix au port, à Ubud, à Kuta ou à l’aéroport de Bali). Le vendeur était parti de 350000 roupies (21€) l’aller simple et 600000 (37€) l’aller retour. Parti d’Ubud à 11h15, j’étais à Gili Trawangan à 15h30, sachant qu’on a attendu 1h30 au port.
Pour se déplacer d’île en île, vous pouvez au choix prendre un slow boat (bateau lent), ou un speed boat (bateau rapide). Entre les îles, le trajet en speed boat dure 5 minutes, celui en slow boat 15 minutes… De Gili Trawangan à Gili Meno, le trajet en slow boat coûte 50000 roupies (3 euros), celui en speed boat coûte 85000 (5 euros). De Gili Meno à Gili Air, le trajet en slow boat coûte 35000 roupies (2 euros), celui en speed boat coûte 85000 (5 euros). Il y a un speed boat par heure, et deux slow boats par jour : un à 9h30 depuis Gili Trawangan, qui arrive à 9h50 à Gili Meno et 10h10 à Gili Air. Le second quite Gili Trawangan à 16h.
Si besoin, prenez un guide sur Bali, Lombok et les îles Gili!