Le lac Son Koul, un lac magnifique qui se situe au Kirghizistan. Avec le lac Issyk Koul, c’est une des attractions touristiques majeures du Kirghizistan. Ce qui est tout à fait compréhensible, ces deux lacs sont splendides. En les observant, on se croirait vraiment dans un décor de carte postale. Et le meilleur moyen de profiter de ces deux lacs, c’est de faire un trek à cheval. Je n’ai pas fait de trek autour du lac Issyk Koul, par contre j’ai pleinement profité de mon trek à cheval autour du lac Son Koul. C’est vraiment une activité autour du monde à faire! Un peu de culture avant ça…
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Culture du trek à cheval au Kirghizistan
Pourquoi un trek à cheval pour profiter du lac? Et pas à pied ou en voiture? Certains touristes décident de se promener à pied, mais d’un point de vue culturel, les Kirghiz ont l’habitude de se déplacer à cheval. N’oublions pas que c’était un peuple nomade. Encore aujourd’hui dans les villages du pays, vous pouvez voir beaucoup de locaux se déplacer à cheval, et moins en voiture. On peut voir des gamins d’à peine six ans, maîtriser de très gros chevaux! Ils ont ça dans le sang!
Les kirghiz se déplaçant beaucoup, ils n’avaient pas d’habitat “fixe” et vivaient chaque jour dans un endroit différent. L’héritage de ce mode de vie nomade, c’est la yourte, que l’on peut monter et démonter très rapidement, et qui est très facilement transportable. Et qui dit peuple nomade se déplaçant à cheval, dit sport qui se pratique à cheval!
Le Kok-Borou
Le plus populaire est le kok-borou. En quoi ça consiste? Deux équipes de dix cavaliers s’affrontent. Sur leur cheval, ils doivent s’emparer du ballon et le mettre dans les buts adverses. Presque comme au football. Une différence de taille. Le “ballon” en question, c’est une carcasse de chèvre morte, sans tête. Sport qui attire des milliers de spectateurs, notamment lors des jeux mondiaux nomades qui ont lieu tous les deux ans. Un extrait ici…
Déroulement du trek à cheval
Mais profitons du lac Son Koul. Ce lac attirant beaucoup de touristes, notamment de mai à septembre, toute une logistique est mise en place pour accueillir ce flux de vacanciers, arrivant surtout de France et d’Allemagne. Des guides, de jeunes kirghiz autour de 20 ans qui parlent anglais, accompagnent les groupes, pour un trek qui va durer trois jours.
Premier jour du trek à cheval
Les guides commencent par expliquer comment maîtriser un cheval, ce qui n’est pas si évident que ça, un cheval pesant plusieurs centaines de kilos! Bref, on apprend comment le faire tourner à gauche, comment le faire tourner à droite, l’arrêter, le faire partir, le faire trottiner, galoper… Ça vient avec un peu de pratique.
Et puis c’est parti! Les chevaux sont comme les humains, chacun avec son caractère! Certains sont plus dociles que d’autres. Vous n’aurez pas à vous occuper de ça, mais s’ils mangent trop, ils deviennent paresseux et ne veulent plus bouger. S’ils ne mangent pas assez, il s’arrêtent tous les 10 mètres pour brouter de l’herbe. Ils ne peuvent pas boire n’importe quel eau, sinon ils ont la chiasse, mal au bide, et n’avancent plus! Bref, le cheval, c’est toute une science!
J’avais opté pour un séjour de trois jours et deux nuits, et après la première journée à cheval, on réalise que ce n’est pas de tout repos! Oui on reste assis sur le cheval, mais c’est quand même un effort physique de maîtriser ce gros animal! Il faut avoir de la force aux bras, aux cuisses et un peu d’abdos. Une bonne façon de rester actif… N’oubliez pas de rester hydraté!
Arrivé sur le premier camp, les chevaux sont mis au repos et nous découvrons notre maison du soir. Vous l’avez deviné, une yourte. Accueilli par des kirghiz qui eux sont des nomades. Après avoir posé ses affaires, on découvre enfin le lac Son Koul… Magnifique! Très bleu! On se croirait vraiment dans un décor de carte postale!
Il faut savoir une chose, toute la balade autour du lac Son Koul se fait en altitude. Elle varie selon le camp où vous dormez, mais nous étions environ à 3400 mètres d’altitude. Il y a moins d’oxygène et on le ressent vite. Certaines personnes ont des maux de tête, des vertiges… Soyez préparés, et n’oubliez pas de souscrire à une assurance voyage avant de partir! Et bien sûr étant en altitude, ce n’est pas la canicule… La journée ça va, mais la nuit tombée il fait très froid, même dans la yourte! Amenez bien de quoi vous couvrir!
Autre chose à savoir, pendant votre balade de quelques jours autour du lac Son Koul, vous serez nourri par des locaux, très gentils et très accueillants. Ils ne parlent pas anglais mais s’assurent que tout se passe bien. La nourriture est bonne, mais votre estomac ne sera probablement pas préparé. Et oui, la diarrhée du voyageur est quasi invincible autour du lac Son Koul! Beaucoup, beaucoup de gens ont des soucis digestifs pendant la balade, et je n’ai pas été épargné…
Deuxième jour du trek à cheval
Le deuxième jour, on reprend les chevaux, direction un autre camp, toujours autour du lac. Les chevaux, reposés et nourris, obéissent sans broncher. Je n’étais pas toujours à l’aise mais il faut leur faire confiance. On est parfois au bord du vide et on a l’impression que le cheval va tomber, mais en fait non. On s’arrête à l’occasion pour des photos, ou pour discuter avec d’autres groupes de touristes que l’on croise.
Second camp, un autre groupe de nomades, une fois de plus très sympathiques. On joue un peu : corde à sauter (j’ai gagné!), tir à la corde, football, volleyball… Pas pour longtemps car à plus de 3000 mètres d’altitude, on est vite essoufflés, contrairement aux locaux qui eux sont habitués. Et promenade à pied autour du lac Son Koul, on ne s’en lasse pas!
Troisième jour du trek à cheval
Le dernier jour, il faut retourner à la case départ, à cheval. On repend nos montures et on reprend la route. On dit au revoir à nos hôtes d’une nuit et c’est reparti, tôt le matin. Nous arrivons en fin de matinée au village d’où nous sommes partis, avant de rentrer à Bichkek, la capitale. Encore une belle expérience…
Comment se rendre au lac Son Koul
Les départs se font depuis deux villes : Kotchkor ou Kyzart. Kotchkor se trouve à 4 heures en marshrutka (mini van) de Bichkek, Kyzart à cinq heures. Vous les trouverez à la “western bus station” de Bichkek.
La plupart des touristes partent de Kotchkor, une ville de taille moyenne. C’est ici qu’il y a toutes les agences de tourisme qui organisent les balades à cheval autour du lac Son Koul. C’est aussi plus cher… De Kyzart, qui est un petit village, c’est moins cher, mais un peu moins facile d’accès, et plus loin de Bichkek.
Je conseille de partir de Kyzart. Depuis Bichkek, ça vous coûtera 300 soms (3.75€). A la station de bus, demandez la marshrutka qui va à Chaek, et précisez bien au chauffeur que vous descendez à Kyzart!!! Il vous lâchera au bord de la route une fois arrivé, mais vous verrez des panneaux indiquant la seule guesthouse du village. Allez y et réservez, ça sera beaucoup moins cher qu’en passant par une agence!
Ca coûte combien un trek à cheval au Kirghizistan
A vous de bien négocier. J’ai entendu des backpackers payer 8000 soms (100€) pour 3 jours/2 nuits depuis Kotchkor, parfois même plus… 8000 soms uniquement la balade… Nous étions trois et nous avons négocié 20000 soms en tout (soit 6666 soms par tête, ou 80€). En plus de la balade, on a négocié le dîner le jour de notre arrivée au village, la nuit dans la guesthouse, et le ptit dej le lendemain. Tout ça inclus dans le prix, en plus de la balade de 3 jours/2 nuits. Ah… Et on a aussi négocié le déjeuner le jour de notre retour après la balade 😀 Le Kirghizistan reste un pays pas cher.
Passer par Kyzart est certes moins cher mais ça reste un petit village… Avec ses coupures d’électricité ponctuelles… Sachez le! Mais les gens sont très gentils, disent bonjour dans la rue, les enfants font coucou, demandent des photos…
Quand faire un trek à cheval au Kirghizistan
La meilleure période de l’année pour ce trek à cheval? De mai à septembre! Sinon il fait trop froid!
Infos pratiques pour un trek à cheval au Kirghizistan
- Il faut pour commencer par se rendre au Kirghizistan! Passeports français, vous pouvez aller au Kirghizistan et rester là bas jusqu’à 60 jours sans visa!
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Ne partez pas au Kirghizistan sans assurance voyage! On ne sait jamais ce qui peut arriver, certains font des malaises à cause de l’altitude. Voici pourquoi prendre une assurance voyage.
- Le premier jour, nous avons fait 6 heures à cheval (avec une pause). Le deuxième jour, 3 heures d’un camp à l’autre dans la matinée. Puis une balade de 2-3 heures dans l’après midi autour du lac Son Koul. Le dernier jour, 3 heures de cheval pour rentrer au village.
- Je l’ai dit dans l’article, mais amenez des vêtements chauds
. Il fait froid la nuit, même dans la yourte.
- Évitez les efforts physiques (faire un footing, etc…). On manque vite d’oxygène.
- Vous n’échapperez probablement pas à la diarrhée du voyageur!
- Vous pouvez aussi faire une balade autour du lac Issyk Koul. Ce lac est plus grand, il faudra bien une semaine cette fois ci! De ce que j’ai entendu, on ne dort pas dans des yourtes mais dans des guesthouses.
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- Utilisez toujours un VPN en voyage. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait. Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
- Si vous souhaitez vous rendre à Och, le point de départ de la Pamir Highway au Tadjikistan, le mieux est de remonter à Bichkek, avant de descendre à Och. Car depuis Kotchkor/Kyzart il y en a pour 15-16h (routes impraticables). Depuis Bichkek, pourtant plus loin, c’est 12-13h. Le trajet coûte 1200 soms (15 euros). Il y a aussi des vols Bichkek-Och pour 30€ (durée de 40 minutes).
- Pourquoi je me prends la tête à écrire tout ça…? Alors que vous avez directement les coordonnées ci dessous! 😀
. Il fait froid la nuit, même dans la yourte.
