J’ai écrit à plusieurs reprises sur ce blog ce que c’est d’être noir et voyager : passer l’immigration qui prend plus de temps, les locaux qui vous fixent dans certaines zones du monde, les demandes de photos, les interrogations sur tes origines (“tu viens d’où en vrai?”), les comparaisons parfois ridicules avec les célébrités noires… Oui, ma couleur de peau fait partie intégrante de mon expérience de voyage. Mais je n’ai pas encore écrit sur le privilège du noir occidental qui voyage, comparé au noir d’Afrique qui voyage.
Le privilège du noir occidental, c’est quoi
Lors de mes nombreux voyages, j’ai fait un triste constat, assez dur à accepter et à réaliser. Malheureusement, ce n’est pas qu’un ressenti, mais un fait confirmé par d’autres noirs avec qui j’ai discuté. En voyage, les noirs occidentaux sont traités différemment des noirs africains. En fait, dans certains pays, les noirs occidentaux qui voyagent sont mieux traités que les noirs africains, qui eux aussi voyagent.
Et oui, les voyageurs noirs ne sont apparemment pas tous égaux. Cela n’arrive évidemment pas partout mais j’ai pu constater que parfois, les noirs d’Occident sont accueillis à bras ouverts tandis que les noirs d’Afrique seront victimes de racisme et persécution. Et ça commence dès l’immigration à l’aéroport, avant d’officiellement entrer dans un pays.
Différence de traitement à l’immigration
Bien que nous, noirs occidentaux, soyons scrutés plus longuement que nos confrères blancs, on sent que l’agent à l’immigration se détend quand il réalise qu’il a en face de lui un noir qui arrive d’un pays occidental. C’est encore plus flagrant quand nous ouvrons la bouche : l’accent et l’intonation utilisés enlèvent les derniers doutes sur notre véritable nationalité.
Par contre, les noirs en provenance d’Afrique subissent un véritable interrogatoire. S’ils se rendent à l’étranger, c’est forcément pour une raison suspecte : un jeune qui vient écouler sa drogue sur le territoire, une prostituée qui vient faire le trottoir sur place, un parasite qui vient illégalement s’installer dans le pays… C’est difficilement concevable que ce soit tout simplement des personnes comme nous, qui souhaitent voyager et faire du tourisme.
Différence de traitement dehors
Je fais face à ces préjugés aussi, mais c’est beaucoup moins prononcé que mes comparses originaires du continent africain. Je n’arrive toujours pas à comprendre ce changement d’attitude selon la perception que certaines personnes ont de vous. Quand en voyage, en tant que noir, je me promène avec un look assez occidental, à savoir jeans, baskets et T-shirt, et on me laisse plutôt tranquille. C’est différent si je porte des habits qui font plus “exotique”. Plus de gens vont me lancer des regards furieux, sans raison apparente.
Je commence alors à réaliser le privilège que j’ai à voyager avec un passeport occidental, comparé à un voyageur qui possède un passeport d’Afrique. Nous sommes pourtant tous noirs non? Y a-t-il une hiérarchie dans l’esprit des gens? Des noirs qui valent mieux que d’autres? Des noirs qui méritent plus le respect que d’autres? C’est ridicule!
Quelques anecdotes pour étayer mes propos. Il y a eu ce couple de noirs américains dans un hall d’hôtel classe. Ils n’avaient pas le droit de manger sur place mais ils ne le savaient pas, et ils mangeaient tous les deux leur sandwich. Un employé est arrivé en furie vers eux en leur aboyant dessus qu’il était interdit de manger sur place (et il avait raison). Le couple s’est excusé, utilisant naturellement leur accent américain, tout en rangeant leurs sandwiches.
L’employé, réalisant qu’il avait en face de lui des américains (et non des africains), a immédiatement changé d’attitude à leur égard “Oh ce n’est pas si grave. Je suis désolé, je ne voulais pas vous déranger. Vous pouvez finir vos sandwiches“. Le noir américain m’expliquait “Ce n’est pas la première fois qu’on nous prend pour des noirs d’Afrique, et que le mépris disparait d’un coup quand ils réalisent que nous sommes en fait américains“.
Hiérarchie entre noirs
Cela m’est arrivé plusieurs fois aussi, que ce soit en Italie, en Thaïlande, aux Philippines, mais aussi au Brésil. Des locaux qui me méprisent et me parlent en utilisant un ton condescendant, jusqu’à ce que je dise que je viens de France. A ce moment-là, l’expression du visage change d’un coup, le regard aussi, le visage se détend, les personnes s’ouvrent et se mettent à sourire, et changent radicalement d’attitude à mon égard.
On m’a même déjà dit plusieurs fois “Ah… Je croyais que tu venais d’Afrique…” “Et quel serait le problème si je venais d’Afrique???” Et là ils finissent par bafouiller… Noir d’Afrique ou pas, tu me dois le respect! Je ne vaux pas plus qu’un noir africain! Comme si venir d’Afrique était une tare! C’est ridicule!
Je me souviens de cet indonésien qui s’est confondu en excuses quand il a appris que j’étais français. “Désolé, je ne savais pas, je pensais que tu venais du Nigéria“. Et il a commencé sa tirade contre les nigérians qui selon lui sont tous des dealers, etc… Je n’étais pas comme eux, et sa langue s’est déliée d’un coup. Pathétique…
Préjugés sur les noirs africains
En fait, je crois avoir compris. Un noir qui vient d’un pays occidental (USA, France…) est a priori quelqu’un qui a de l’argent. Ce qui n’est pas le cas, de toute évidence, pour un noir qui vient d’un pays d’Afrique. Et puis un noir d’Occident est quelqu’un de cool! En Asie, j’ai vu des locaux parler à des noirs africains comme des sous merdes et la minute d’après, discuter avec moi avec joie et enthousiasme.
Les locaux sont soudainement plus accueillants et chaleureux. Ta nationalité, ta façon de parler a un vrai impact sur le traitement que tu auras. Tu ne viens pas d’Afrique (bon techniquement nous venons tous d’Afrique). Par conséquent, tu ne viens pas t’installer illégalement sur place.
Tu es probablement quelqu’un d’éduqué, tu as de l’argent à dépenser, une aubaine pour l’économie (pas un fardeau). En gros, tu es un bon touriste, donc on ne te méprise pas! Quel monde injuste, les touristes africains ne font que voyager comme nous. Ils veulent aussi découvrir les attractions touristiques sur place, goûter la nourriture locale et s’imprégner de la culture locale. Ils ne sont pas automatiquement plein de mauvaises intentions.
Discrimination envers les noirs d’Afrique
Mais je l’ai vu de mes propres yeux, un noir en provenance d’Afrique est souvent vu comme suspect et ne mérite même pas un échange cordial de base. Certains s’éloignent en apercevant un noir d’Afrique, d’autres les suivent dans un magasin car ce sont de potentiels voleurs. Evidemment, ce sont des gens qui présument qu’ils ont un citoyen africain face à eux qui font ça. J’ai été victime de ce genre de discriminations aussi…
Un noir qui arrive des USA par exemple va attiser la curiosité. On va lui poser des questions sur la culture de son pays, pourquoi il est là… C’est une personne intéressante! Un noir qui arrive d’un pays d’Afrique, c’est bizarre. Il y a anguille sous roche. Est-ce un criminel? Quelqu’un de violent? Un terroriste? Un migrant? Non non, juste un touriste…
United we stand
En voyage, les interactions entre noirs d’occident et noirs d’Afrique peuvent être intéressantes. Il y a bien sûr le fameux signe de tête pour commencer. La couleur de peau commune développe un sens de proximité entre nous et les conversations peuvent être très enrichissantes. Mais en même temps, soyons honnêtes, nos origines et nos parcours sont tellement éloignés qu’on ne peut que constater que nous venons de deux mondes différents.
L’éducation n’est pas la même, les moyens financiers non plus, la liberté de mouvement à travers le monde n’est pas comparable… Et pourtant, j’ai croisé des noirs américains qui ne veulent pas l’entendre. Ils pensent que leurs confrères africains ne souffrent pas plus qu’eux, qui sont déjà victimes d’oppression aux USA. Et ils demandent en quoi nous sommes privilégiés par rapport aux citoyens africains quand nous voyageons.
Ouais, on a un groupe dominant qui demande à un groupe minoritaire de devoir justifier son oppression. Ce même groupe dominant qui n’a aucune idée de ce que traverse le groupe minoritaire. Je ne sais pas vous, mais moi ça me rappelle quelque chose… Je pense que souffrir d’une forme de discrimination ne t’enlève pas les privilèges dont tu profites, même si tu ne les vois/ressens pas.
Pensez-vous que les noirs d’Occident sont mieux traités que les noirs d’Afrique en voyage? Dites le moi en commentaire!
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Je ne suis pas du tout étonnée par ton expérience car en effet c’est l’argent qu’on respecte chez le touriste, et donc on s’imagine que noir = pauvre ! C’est absurde et bien entendu condamnable comme toute forme de racisme. J’ai aussi été confrontée, en tant qu’etrangere, à la bizarrerie d’être une “bonne étrangère”. Quand je cherchais un appartement en Italie où j’habite, au téléphone, on m’a déjà demandé si j’étais bien française de France car si c’était pas le cas, pas la peine de venir… Sous entendu si j’avais été francophone d’Afrique alors je n’étais pas une bonne étrangère. Merci d’avoir soulevé ce point vraiment intéressant, une forme de racisme insidieuse qu’il faut combattre.
Merci pour ton commentaire. Ton expérience en Italie ne me surprend pas vraiment, j’ai aussi été traité différemment de noirs d’Afrique là bas. J’essaie de subtilement faire comprendre aux gens l’absurdité de leurs propos mais parfois je me dis que c’est peine perdue…
ca commence a etre de plus en plus interessant ces incursions touristiques vers la (vraie) sociologie…
En effet