L’ambiance est détendue ici. L’ambiance est cool même! Je sens que je vais aimer. On est bien loin de l’atmosphère tendue de Dacca au Bangladesh. Là, je suis à Yangon, la capitale de la Birmanie. Ou plutôt… l’ancienne capitale de la Birmanie. Depuis 2005, c’est Naypyidaw. Mais honnêtement, en se baladant à Yangon, on a vraiment l’impression d’être dans une capitale, et il est temps d’aller visiter Yangon!
Description de Yangon
J’ai donc quitté l’Asie du sud et ses habitants, qui ont un physique plutôt hindou. A Yangon, et en Birmanie en général, on s’approche du physique asiatique que l’on connait : yeux bridés, teint plus ou moins clair… J’insiste car ça m’a marqué, mais Yangon a l’air d’être une ville vraiment relax! Je ne suis plus fixé comme une bête de foire, et ça fait plaisir! Je peux donc me promener, observer, et prendre des photos tranquillement. Je remarque une chose : quasiment tout le monde (hommes, femmes, enfants) a une sorte de peinture jaune sur le visage.
Le thanaka
Qu’est ce que c’est? Du thanaka! Qu’ils ont sur tout le visage : joues, menton, front, nez… Mais aussi cou, oreilles pour porter chance, bras, mains et même jambes. C’est pour se protéger du soleil car le thanaka fait office de crème solaire, c’est également un anti-transpirant, et le thanaka serait bon pour la peau! Rien que ça!
Le betel
J’ai aussi constaté que les hommes n’arrêtaient pas de mastiquer. Du chewing gum? Non, du betel. Du tabac qu’ils mâchent, puis ils boivent de l’eau et recrachent le tout. Le betel est très fort et addictif, du coup ils en mâchent à longueur de journée. Discutez avec des birmans, vous verrez qu’ils ont tous les dents rouges ou noires à cause de ça. J’ai rencontré un couple de français qui a testé le betel. La fille l’a mâché 30 secondes, le mec deux minutes maximum. C’est très fort, et ça fait baver ils m’ont dit. Ça explique pourquoi les birmans crachent toujours par terre… Testez si vous voulez, mais c’est très mauvais pour les dents, les poumons…
Les longyi
Autre particularité des hommes birmans : leur look. Enfin… Leur bas. Ils portent tous des jupes! Mais pas n’importe lesquelles. Des jupes traditionnelles birmanes, qu’on appelle longyi. Je crois avoir vu plus de mecs en longyi qu’en pantalon ou shorts! Rien de choquant hein, on n’est juste pas habitués. J’ai moi même fini par tester, assez agréable à porter… Sinon haut classique, surtout des chemises. Certains locaux sont tatoués, je n’en avais vu aucun au Bangladesh.
La circulation
Malgré l’état d’esprit détendu des gens, on est bien dans une grande ville. Ce n’est pas la folie de New Delhi, mais on entend des coups de klaxon en permanence. J’ai vite compris. Etant une ancienne colonie anglaise, ils ont leur volant à droite. Par contre, on roule aussi à droite là bas (comme chez nous!). Une aberration qui date de 1974, quand le général Ne Win dirigeait le pays d’une main de fer. Bref, vous imaginez le bordel : pour dépasser ils ne voient pas les voitures arriver en face, pour s’insérer sur autoroute, ils doivent se tordre le cou… D’où les klaxons. Pas agressifs, mais surtout pour annoncer aux autres chauffeurs leur présence.
Les moines
Je me promène donc les yeux grands ouverts devant tant de nouveautés : le thanaka, le betel, les longyi… Toutes ces nouvelles choses bien visibles. Les chiens errants aussi, très nombreux, mais ça c’est pas nouveau! Mais ce n’est pas tout. En arrivant à Yangon, il y a quelque chose qu’on ne peut pas ne pas voir : les moines. Ils sont PARTOUT! Ils seraient environ 600000 dans le pays, soit plus de 1% de la population birmane. Ils auraient un certain poids politique dans le pays, et ils sont respectés de la population. Vous ne pourrez pas les rater!
Me voilà donc au milieu de tout ça! Les moines, les longyi et les voitures… Malgré les klaxons, pas d’accidents. Il faut dire que les routes sont en très bon état, comparé par exemple au Népal. Les locaux sont civilisés comparés au Bangladesh pour traverser la rue : ils attendent sagement le feu vert pour les piétons. Et ma “côte de popularité” remonte. Beaucoup de birmanes m’ont dit bonjour dans la rue et me sourient discrètement sous leur parapluie (qu’elles ont pour se protéger du soleil, en plus du thanaka!).
Le chinlon
Régulièrement dans la rue, je vois des jeunes jouer avec une balle. Au début je pensais qu’ils jouaient au foot, mais en fait non. La balle est plus petite. C’est le chinlon, le sport le plus populaire du pays. En gros, ça se joue surtout avec les pieds mais aussi la tête, parfois avec un filet de volley-ball, et il ne faut pas faire tomber la balle au sol. Assez acrobatique et impressionnant à voir, il faut une certaine condition physique. Tous ceux qui jouaient étaient plutôt athlétiques.
Je recommence à voir des touristes, il n’y en avait pas un seul à Dacca! Du coup, j’avais l’impression qu’il y en avait énormément à Yangon, mais plein de voyageurs, qui arrivaient pour la plupart de Thaïlande, m’ont dit “Tu parles! Y a peu de touristes ici! Va en Thaïlande, et tu verras, là bas il y a plein de touristes!” Ils avaient sûrement raison…
Que faire à Yangon
La pagode Shwedagon
Bon c’est pas tout ça, mais qu’est ce qu’il y a à visiter à Yangon? S’il y a bien une chose à voir, c’est la pagode Shwedagon! Touristique certes, c’est l’attraction la plus populaire de la ville. Mais MA-GNI-FIQUE! Il faut impérativement y aller! C’est en fait un lieu saint bouddhiste qui regroupe une pagode principale, d’autres plus petites, des colonnes, des cloches énormes et des monuments funéraires. Les moines sont très nombreux à s’y rendre, des locaux viennent prier, rendre hommage au bouddha, ou verser de l’eau sur des statues pour racheter leurs fautes. L’entrée est à 10000 kyats (6.25€), et il faut enlever ses chaussures avant d’entrer dans l’enceinte. Allez y jambes couvertes (pas de shorts!), et pas de décolleté pour les filles, sinon vous ne pourrez pas entrer.
La pagode Sule
Une autre pagode qui se trouve en plein cœur de Yangon, la pagode Sule. L’entrée est à 3000 kyats (1.85€), et je conseille d’y aller avant la pagode Shwedagon, sinon vous risquez d’être déçu. Bien que jolie, la pagode Sule est beaucoup plus petite et visitée assez rapidement. On retrouve l’architecture des pagodes birmanes.
Le temple Kheng Hock Keong
Pas très loin de mon auberge se trouvait le temple Kheng Hock Keong. Le temple est petit et se visite assez rapidement, mais il est un peu différent des autres que l’on peut voir à Yangon. Disons qu’il faisait plus temple chinois que temple birman. A voir si vous êtes dans le coin, le temple est à Chinatown.
Le lac Kandawgyi
Vous pouvez également vous promener autour du lac Kandawgyi pour vous détendre et profiter de la verdure. Il y a un pont qui traverse le lac. J’ai décider d’errer un peu sur ce pont. Faites de même si vous êtes courageux, le pont est en mauvais état, il grince sous les pieds et il y a parfois des trous. J’ai cru plusieurs fois que j’allais me retrouver dans l’eau!
Le Bogyoke Aung Sann Market
Comme partout en Asie, il y a plein de marchés. Le plus populaire à Yangon est le Bogyoke Aung Sann Market, ouvert de 10h à 17h. Comme dans tous les marchés asiatiques, on trouve un peu de tout : vêtements, jouets, souvenirs… Mais là bas, on vend surtout des bijoux venant de Birmanie. Je n’y connais rien mais on m’a dit qu’il y avait des choses intéressantes.
Autres choses à faire à Yangon
Vous pouvez également faire un tour à Chinatown, passer une soirée sur la 19ème rue, très animée le soir avec beaucoup de restaurants et bars, et je ne les ai pas cité mais il y a également plein de temples hindouistes, des mosquées et aussi des églises à Rangoon que l’on peut visiter.
Activités à Yangon
Vous pouvez sinon faire des visites de Yangon avec un guide local. Cliquez ici pour passer une journée avec un guide à visiter Yangon. Cliquez ici pour faire une promenade en soirée avec un guide local. Cliquez ici pour visiter Yangon la nuit avec un guide local. Cliquez ici pour une visite d’une demi-journée. Enfin, cliquez ici pour en savoir plus sur les traditions et cultures birmanes.
Yangon est une bonne introduction si l’on souhaite visiter la Birmanie. Vous pouvez simplement vous détendre en vous promenant dans la rue, visiter les attractions touristiques principales, et bien sûr observer toutes les particularités du pays dont je parle dans l’article. Vous devez visiter Yangon si vous allez en Birmanie!
Comment se rendre à Yangon
Yangon sera très probablement votre première étape en Birmanie. Vous arriverez sûrement en avion. Cliquez ici pour regarder les prix des billets. J’ai payé 8000 kyats (5 euros) le trajet de l’aéroport à mon auberge en taxi. Si vous êtes déjà dans le pays, vous pouvez vous rendre à Yangon en bus ou en train.
Passeports français, il vous faudra un visa. Facile, vous pouvez faire la demande en ligne ici. Il faudra s’acquitter de 50 dollars US. En faisant la demande en ligne, il faudra impérativement arriver par voie aérienne (très probable de toute façon).
Comment se déplacer dans Yangon
J’ai marché parce que j’aime ça. Yangon reste une grande ville. Il y a sinon des bus si vous souhaitez aller loin. Et il reste l’option taxi. N’hésitez pas à en prendre, ils ne sont vraiment pas chers!
Où dormir à Yangon
Si vous voyagez avec un budget serré, le Backpacker Hostel est fait pour vous! Cliquez ici pour réserver. Si vous cherchez un hôtel milieu de gamme, l’hôtel G Yangon vous plaira. Cliquez ici pour réserver. Si vous préférez les établissements haut de gamme, le Wyndham Grand Yangon est fait pour vous. Cliquez ici pour réserver. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels disponibles à Yangon. Se loger coûte cher ici comparé aux pays voisins (tout est relatif hein!).
Si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les appartements disponibles sur Airbnb.
Infos pratiques pour visiter Yangon
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Ne vous rendez pas en Birmanie sans assurance voyage! Voici pourquoi prendre une assurance voyage.
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- Utilisez toujours un VPN en voyage. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait! Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
- Manger ne coûte quasiment rien. J’ai payé 1700 kyats (un peu plus d’un euro) pour un plat avec un thé!
- Certes la bouffe n’est pas chère, mais elle n’est pas très variée… Fried rice, fried noodles… Pas grand chose d’autre 🙁 Soyez préparés…
- Si besoin, prenez un guide sur la Birmanie
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