Pendant ma visite de Hong Kong, je me suis rappelé que je n’étais pas loin de Macao. C’était donc une évidence pour moi, je me devais d’aller visiter Macao depuis Hong Kong. Après avoir fait quelques recherches, je me suis dit qu’il n’était pas utile de rester plusieurs jours sur place (je n’avais pas tort, même si rester 2-3 jours n’est pas mal non plus). J’ai donc décidé de passer une journée à Macao, afin de voir la ville qu’on surnomme le Las Vegas de l’Orient. Je suis donc parti tôt le matin depuis Hong Kong, et je suis rentré dans la soirée. Voici mes observations et quelques infos pratiques après avoir visité Macao en un jour.
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Histoire de Macao
Macao était, jusqu’au 20 décembre 1999, une colonie portugaise. C’était d’ailleurs la dernière colonie européenne en Asie, et ils ont gagné leur indépendance après plus de 400 ans d’occupation portugaise. Enfin… Macao est rattaché à la Chine, mais cette ville n’est plus sous occupation européenne. Malgré ça, l’influence portugaise est encore très visible à Macao. Les panneaux sont en cantonais et en portugais, la nourriture propose un intéressant mélange asiatique et portugais (ils vendent les pasteis de nata partout, une spécialité portugaise qu’on retrouve beaucoup à Lisbonne), et on retrouve l’architecture méditerranéenne un peu partout. Par contre, assez surprenant, les locaux ne parlent pas vraiment portugais…
Macao est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005, et est surtout connue pour ses nombreux casinos. C’est d’ailleurs pour ça qu’on l’appelle le Las Vegas de l’Orient! En fait, Macao est la seule partie de Chine où les casinos sont autorisés, c’est pour ça qu’ils sont nombreux sur place et que plein de visiteurs sont chinois. En fait, sur les 30 millions de visiteurs annuels de Macao, 70% viennent de Chine continentale et 20% de Hong Kong ou Taïwan. Ceux qui viennent de Hong Kong vont en général visiter Macao en un jour.
Casinos à Macao
Je le disais, Macao est le seul endroit de Chine qui autorise les casinos et du coup, les chinois sont très nombreux sur place! J’avais prévu d’aller à Macao un samedi mais on m’a déconseillé car il y a trop de monde le weekend. J’y suis donc allé un lundi et pourtant… les casinos étaient noirs de monde! J’imagine même pas le weekend! Les chinois sont vraiment très joueurs!
Parlons en, des casinos. Il y en aurait 33 à Macao, et ce sont presque tous des répliques des casinos de Las Vegas. On retrouve le Wynn, le MGM, le Venetian, le Sands, le Babylon, le Galaxy… Le Lisboa est le seul casino propre à Macao. Vu que vous êtes à Macao, prenez le temps de “visiter” quelques casinos, et de jouer si vous en avez envie. Malheureusement et vous le savez probablement déjà, il est interdit de prendre des photos à l’intérieur des casinos… Et c’est bien dommage… Ne tentez même pas, il y a des caméras partout dans les casinos!
Quel casino aller voir? Le Venetian est magnifique!!! Apparemment c’est le casino le plus grand au monde et à l’intérieur, vous retrouverez des répliques des monuments de Venise (le palais des Doges, le Rialto et le pont des Soupirs). Il y a même un coin avec un lac où il est possible de faire un tour en gondole au Venetian! J’ai aussi été choqué par les toilettes du casino! Elles sont sublimes! Ça change des toilettes de la Pamir Highway…
Ne manquez pas non plus The City of Dreams. Ce casino accueillerait les plus grands tournois de poker au monde. Il y a d’autres casinos à voir, comme le Galaxy et le Lisboa. Partout, on retrouve les classiques : machines à sous, tables de poker, roulette, black jack… Ils jouent aussi tous à un jeu super populaire mais impossible de savoir quoi… J’ai voulu demander mais ils parlent très mal anglais, ce qui m’a un peu surpris. C’est vrai que les touristes sont surtout chinois mais bon…
Autant de casinos dans un si petit endroit, c’est rentable!? Il faut croire que oui. Les bénéfices des casinos à Macao sont largement supérieurs à ceux de Las Vegas (45 milliards de dollars pour Macao, “seulement” 7 milliards pour Las Vegas!). Je vous l’ai dit, les chinois sont joueurs! Jouer est vraiment addictif! Vous remarquerez qu’il n’y a ni fenêtres ni horloges dans les casinos! On perd vite la notion du temps!
Que faire à Macao
Les ruines de Saint Paul
A part les casinos, il y a des choses à faire et à voir à Macao!? Heureusement oui! Profitez de votre journée à Macao pour visiter la ville! C’est là que vous vous rendrez vraiment compte de l’influence portugaise. Allez voir les ruines de Saint Paul. Ce sont les restes de l’église de la mère de Dieu de Macao et du collège Saint Paul, tous deux ravagés par un incendie en 1835. Il ne reste désormais que la façade de l’église, en haut d’un escalier.
Les ruines de Saint Paul est l’endroit le plus symbolique de Macao, il y a énormément de gens sur place! Allez y le matin si vous souhaitez éviter la foule. Derrière les ruines de Saint Paul, il y a un musée d’art sacré. Le musée est gratuit mais très petit. Toute cette zone est pleine de touristes, et m’a un peu fait penser au Sacré Cœur à Paris (le monde sur les escaliers, dans les ruelles alentours…).
Senado Square
Pas loin des ruines Saint Paul, vous pouvez admirer l’église Saint Dominique, qui date de 1587! Juste à côté de l’église, promenez vous à Senado Square, une des places les plus célèbres de Macao. Pour le coup, on se croirait vraiment en Europe : les rues sont pavées, les immeubles colorés et il y a une belle fontaine au centre de la place!
Temple d’A-Ma
Il y a plein de casinos certes mais on est bien en Asie. Et qui dit Asie, dit vieux temples toujours présents. Je vous conseille d’aller visiter le temple d’A-Ma! C’est le plus vieux temple de Macao et le plus ancien bâtiment d’origine encore présent à ce jour! Il date de 1488! Vous y trouverez des inscriptions sur les rochers, de l’encens, et des locaux prier en fin de journée, le temple étant toujours un lieu de culte. L’entrée est gratuite.
La tour Macao
Vous recherchez des sensations fortes!? Il est possible de faire du saut à l’élastique depuis le haut de la tour Macao. A confirmer, mais j’ai cru comprendre que c’était le saut à l’élastique le plus haut du monde, à 233 mètres de hauteur. Attention cependant, il faudra débourser environ 300 euros pour le saut… Sinon vous pouvez simplement vous rendre au sommet de la tour Macao pour profiter de la vue panoramique. Cliquez ici pour plus d’infos.
The house of dancing water
Si vous restez le soir sur place, apparemment il y a un spectacle à ne pas manquer, The house of dancing water, pas loin du casino The city of dreams. Il a lieu tous les jours à 17h et à 20h. Je ne peux pas en dire plus car je ne l’ai pas vu, mais je n’ai eu que des retours positifs. Achetez votre ticket pour le show ici!
Faire du shopping
Autrement, vous aurez remarqué en vous promenant à Macao que c’est l’empire du shopping et notamment du luxe (Dior, Chanel, Prada…). Et plein de chinois friqués font chauffer la CB dans ces boutiques de luxe.
Activités à Macao
Vous pouvez aussi visiter Macao en quelques heures avec un guide. Cliquez ici pour plus d’infos. Vous pouvez aussi visiter Macao en fin de journée. Cliquez ici pour plus d’infos.
Macao n’est pas une grande ville, donc tout ceci est faisable en une journée, en arrivant en début de matinée et en partant en fin de journée. Maintenant, voici quelques infos pratiques si vous comptez vous rendre à Macao.
Comment aller de Macao à Hong Kong
Le moyen le plus simple est de prendre le ferry. Il faut se rendre à la station de métro Sheung Wan. Une fois arrivé, vous remarquerez que plusieurs compagnies proposent de faire le trajet. J’ai acheté mon ticket avec Turbojet, ça m’a coûté 171 dollars de Hong Kong (20 euros). Vous aurez une place attitrée dans le ferry (comme dans un avion), et le trajet dure une heure. Il y a des départs tous les quarts d’heure. Vous pouvez aussi acheter votre ticket en ligne. Cliquez ici pour plus d’infos.
Pour rentrer à Hong Kong depuis Macao, prenez la même navette en sens inverse. Cette fois j’ai payé 200 dollars (22.50 euros). Une chose importante à savoir : quand vous achetez votre ticket aller, on vous demande le ferry retour de quelle heure vous souhaitez prendre. Vous pouvez toujours prendre un ferry qui part plus tôt que celui réservé, mais vous ne pourrez pas en prendre un qui part plus tard. En gros, réservez une place dans un ferry tardif, vous pourrez toujours rentrer à Hong Kong plus tôt si besoin. A l’aller comme au retour, j’ai pris un ferry qui partait avant celui réservé.
Visas à Macao
Avec un passeport français, vous n’aurez pas besoin de visa pour aller à Macao. Mais sachez que techniquement, vous quittez le pays (Hong Kong) quand vous allez à Macao! Il faut donc avoir son passeport sur soi! A l’aller comme au retour, j’ai passé l’immigration et il y a un contrôle des passeports. Pour info, le fait d’aller à Macao remet à zéro votre visa touristique de Hong Kong. Pratique si vous souhaitez rester plus de trois mois à Hong Kong…
Comment se déplacer à Macao
Le plus simple est de profiter des navettes gratuites des casinos! Ouais ils ont des bus qui vont un peu partout, et c’est gratuit! En plus, ils donnent des goodies! En arrivant à Macao, j’ai pris la navette Shuttle City pour aller au casino The city of dreams. Sinon au centre ville, vous pouvez marcher. Ce n’est pas grand, et tout se fait à pied. Il reste l’option taxi mais je ne m’en suis pas servi.
Monnaie à Macao
Macao a sa propre monnaie, le pataca, qui est indéxé sur le dollar de Hong Kong. Mais sachez que le dollar de Hong Kong peut être utilisé à Macao. Quand vous achetez quelque chose à Macao, on vous rendra des patacas, et pas des dollars de Hong Kong. Attention, il faudra dépenser vos patacas sur place! Une fois parti de Macao, il n’est pas possible de changer cette monnaie (un peu comme le manat au Turkménistan). Donc dépensez les!
C’est possible de visiter Macao en un jour
Oui, si vous arrivez dans la matinée et que vous repartez le soir, c’est faisable. C’est d’ailleurs ce que font la plupart des gens qui arrivent de Hong Kong. Si vous souhaitez rester plusieurs jours, je pense que 3 jours/2 nuits c’est parfait. Ça vous laisse le temps de voir des spectacles le soir, dîner sur place mais aussi jouer au casino le soir!
Quand aller à Macao
La meilleure période pour visiter Macao? De septembre à novembre, ou de mars à mai! Et comme je l’ai déjà dit, allez y en semaine, pas le weekend!
Où dormir à Macao
Je n’ai pas dormi sur place! Vous pouvez séjourner dans l’un des nombreux casinos cités dans l’article. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels disponibles à Macao. Enfin, si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les appartements disponibles sur Airbnb.
Infos pratiques pour visiter Macao
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