Le volcan Taal aux Philippines

Lors de ma visite de Manille, j’entendais constamment des gens autour de moi dire qu’il était inutile de rester sur place et qu’il valait mieux aller ailleurs dans le pays. Avant d’aller plus loin, j’ai décidé d’aller voir le volcan Taal aux Philippines. Le volcan Taal se trouve sur l’île de Luçon, et est à environ 80 kilomètres de Manille, il est donc possible de faire l’aller retour dans la journée. J’avais entendu dire que le volcan Taal était à voir pendant un voyage aux Philippines! Etant donné que j’avais du temps, je me suis dit « Allons y! »

Le volcan Taal est spécial…

Le volcan Taal est un peu particulier, il se trouve dans une caldeira. Et c’est quoi une caldeira? En gros, c’est un grand cratère de forme ronde, dû à un effondrement du sol suite à une éruption volcanique. En fait, la caldeira contient le lac Taal. Dans ce lac, il y a une île, la Volcano Island. Dans cette île, il y a un autre lac (Crater Lake), et dans ce second lac, le volcan Taal! Pas évident à suivre mais vous voyez l’idée (j’espère!).

J’arrive à Tagaytay, où je prends un tuktuk qui va m’amener devant le lac Taal, d’où je prendrai un petit bateau (je donne toutes les infos en fin d’article). Le lac Taal est vraiment beau à voir et je m’arrête quelques instants pour admirer les lieux. Je suis interrompu par les locaux, qui veulent me vendre toute sortes de souvenirs, nourriture, packages pour ma visite du volcan Taal… Je ne m’attarde pas sur place.

Il est temps d’embarquer! Je monte sur un bangka, ces petits bateaux traditionnels philippins pour me rendre sur la Volcano Island. J’ai eu de la chance, il faisait beau et chaud, mais sachez que s’il pleut ou que l’eau est agitée, vous serez complètement trempés! Prévoyez des vêtements adéquats au cas où! Dans mon cas, le trajet, d’une vingtaine de minutes, a été agréable et calme.

J’arrive sur Volcano Island. Une communauté philippine vit sur place. A mon arrivée, plein d’enfants sont en train de jouer. Il y a également quelques boutiques de souvenirs, et des locaux vendent des snacks et rafraîchissements. Je repère assez vite le chemin pour débuter l’ascension de Volcano Island. Juste avant de commencer la marche, un local me propose d’être son guide. Je refuse. Il insiste et me dit que c’est obligatoire. Je lui dis que je préfère marcher seul. Il enchaîne « Bon fais l’ascension à cheval alors. C’est long, le sommet est loin, il fait chaud, tu vas être fatigué… » J’ai dit au local que je préférais marcher (j’aime être actif), et j’ai entamé l’ascension de l’île à pied!

L’ascension pour voir le volcan Taal

On ne va pas se mentir, l’ascension est franchement rapide et pas compliquée. J’avais bien compris que le local voulait gagner des sous en me baratinant, mais c’était encore plus simple que prévu! Il peut faire chaud et le soleil cogne dans ce cas là, mais sinon ça va! Il faut juste s’hydrater, mais vous allez transpirer! Il m’a fallu environ 40 minutes entre le début de l’ascension et mon arrivée au sommet! Il y a simplement les cinq dernières minutes où la montée est bien raide, mais à part ça, pas besoin d’être en grande forme physique.

A part la chaleur, la montée se fait sans trop de difficultés. Pendant le trajet, vous verrez d’autres voyageurs qui font la montée à cheval. Franchement, évitez. Les chevaux ont l’air maigres, vieux et fatigués. Ne les faites pas souffrir davantage et brûlez vos calories, montez à pied! Pendant la courte randonnée, vous verrez également quelques croix chrétiennes (les locaux sont très pratiquants et la plupart sont catholiques).

J’arrive finalement au sommet du volcan Taal (qui au passage est toujours actif, et est le plus meurtrier des Philippines). La vue au sommet valait le détour, et on comprend mieux le concept du volcan dans le lac dans l’île dans le lac! Beaucoup de locaux vendent des rafraîchissements, et ça marche plutôt bien pour eux, les gens sont tous transpirants et assoiffés! Je décide de profiter de la vue d’un peu plus haut, mais deux locaux me bloquent le passage : il faut payer 50 pesos (0.85€) pour la vue « VIP », depuis Red Lava. J’ai payé mais ce n’était pas nécessaire, la vue est identique. L’endroit a l’air bien préservé. En effet, il est interdit de se baigner dans ce lac.

Le volcan Taal… A voir?

Après avoir passé quelques instants sur place, j’entame la descente, qui prendra une demi-heure. Je reprendrai ensuite un bangka, avant de rentrer à Manille. Est-ce que j’ai aimé ce trip au volcan Taal? Honnêtement, je ne l’ai pas trouvé indispensable. Oui la vue en haut est magnifique mais les touristes sont de vraies vaches à lait sur place. J’en parle juste en dessous mais on nous pousse constamment à acheter (guide, cheval, plat, taxes ridicules…). Ça devient usant au bout d’un moment. Si vous avez du temps allez y. Sinon, ce n’est pas indispensable d’y aller.

Infos pour voir le volcan Taal

Vous souhaitez vous rendre aux Philippines? Passeports français, vous pouvez restez jusqu’à 30 jours sans visa. Attention, à la douane, ils demandent parfois un billet de sortie du pays, et même dans certains cas ils veulent voir votre réservation d’hôtel. Vous pourriez vous voir refuser l’entrée dans le pays!
Ne vous rendez pas aux Philippines sans assurance voyage!
Le plus simple et le moins cher pour se rendre au volcan Taal depuis Manille, c’est le bus. Il existe plusieurs points de départ à Manille, donc demandez le plus proche à votre hôtel. J’ai payé 87 pesos (1.50€) mon ticket de bus Manille Tagaytay, et le même prix en sens inverse. Le trajet a duré 2h à l’aller, et 2h30 au retour.
Le bus m’a déposé à Tagaytay! De là, il faudra prendre un tuktuk qui vous amènera directement au lieu où prendre le bateau. Ne songez même pas à faire ce trajet à pied, il est trop long! J’ai payé 250 pesos (4.15€) l’aller, et encore 250 pesos au retour. Le trajet dure 20 minutes.
Il va désormais falloir être un fin négociateur. Des philippines vont tenter de vous vendre au prix fort le trajet en bangka pour arriver sur Volcano Island, et vont ajouter tout un tas de taxes… Au final j’ai payé 2000 pesos l’aller retour en bateau. Il a fallu ajouter 100 pesos pour une « taxe touriste ». Et 50 pesos de « frais d’atterrissage » « car on t’aide à descendre du bateau une fois arrivé pour pas que tu sois mouillé ». Une blague ces frais d’atterrissage, surtout que 1. j’ai facilement pu descendre seul du bateau 2. de toute façon personne m’a aidé une fois arrivé! Bref, au final j’ai payé 2150 pesos (35 euros).
Une fois arrivé sur Volcano Island, vous voulez un guide? Comptez 500 pesos (8 euros). Vous n’écoutez pas mes conseils et vous voulez faire la montée à cheval? Comptez encore 500 pesos…
Avant de prendre le bateau (ou après avoir quitté Volcano Island avant de retourner à Manille), des locales vont vous proposer de manger sur place. Des plats proposés à 450 pesos (7.50€). Sachant que vous pouvez facilement bien manger pour 120 pesos (deux euros) en ville… Ces mêmes locales vous répéteront plusieurs fois avec le sourire que le pourboire au batelier n’est pas inclus dans la prestation!
Je suis parti à 6h du matin de Manille, et j’étais de retour en ville vers 15h30. C’était plus rapide que prévu!
La meilleure période pour aller au volcan Taal? De décembre à avril. Il ne fait pas trop chaud, et il ne pleut pas!
Est-ce que le volcan Taal est actif? Oui, il l’est. Est ce que le volcan Taal est dangereux? Je ne dirais pas dangereux, mais il est toujours actif! La dernière éruption date de 1977. Y aller une journée comme je l’ai fait, ok. Mais vivre là bas!? Comme les communautés que j’ai vu? Surtout pas!
Si besoin, prenez un guide de voyage des Philippines.