Ca faisait longtemps que je pensais à visiter San Francisco un jour. Lors d’un séjour sur la côte ouest des Etats Unis, j’ai finalement eu l’opportunité d’aller à San Francisco! On peut parfois avoir l’impression de ne pas être aux Etats Unis. San Francisco n’est pas trop grande donc une bonne partie de la ville peut se visiter à pied, l’atmosphère change de quartier en quartier mais reste en général assez détendue, et il n’y a pas constamment des embouteillages comme dans d’autres grandes villes américaines. La ville n’est pas parfaite (j’y viens), mais je vous conseille d’aller visiter San Francisco si vous avez l’occasion! Voici ce qu’il faut savoir sur cette belle ville!
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Description de San Francisco
San Francisco est connue par les américains pour être la ville la plus chère du pays. N’oublions pas que nous sommes dans la Silicon Valley, là où se trouvent les QG de Facebook, Google, Twitter, Airbnb, Pinterest… Leurs employés sont grassement payés donc tout coûte cher, et vous vous en rendrez vite compte! Les classes populaires ont du quitter la ville, mais beaucoup se sont retrouvés SDF… En quittant l’aéroport, je me suis rendu au centre ville et j’ai été frappé de voir tous ces SDF et junkies en plein centre ville. Qui parlent tout seuls, marchent en zigzag et fument de la weed tranquillement dans les fast foods. Je ne m’y attendais pas, soyez préparés! Il y en a beaucoup à Portland aussi…
San Francisco est la capitale mondiale des homosexuels. Pas difficile de s’en rendre compte, il y a des drapeaux gays partout. Beaucoup de gens ont des tatouages ici (sur la côte ouest en général), et la ville est vraiment cosmopolite (blancs, noirs, grosse communauté asiatique, etc…). Comme je le disais, une bonne partie de la ville peut se visiter à pied mais attention, il y a des montées et des descentes bien raides! Fun fact : fumer de la weed est légal ici, par contre les cigarettes électroniques sont interdites. Enfin bon, voyons voir quoi visiter à San Francisco!
Que faire à San Francisco
Alcatraz
Je vais commencer par une des attractions les plus populaires de San Francisco, et la seule que je n’ai pas faite… Je parle de la mythique prison d’Alcatraz, rendue populaire grâce aux films qui en parlent, les criminels célèbres qui y ont séjourné (Al Capone…) et les spectaculaires tentatives d’évasion. Les bateaux pour se rendre à Alcatraz partent du pier 33 (jetée 33). Réservez bien en avance, je n’avais pas anticipé et les prochaines dates libres pour les visites avaient lieu deux mois plus tard!!! Cliquez ici pour profiter d’une croisière, puis visiter Alcatraz. Cliquez ici pour faire une visite à vélo sur Golden Gate, puis visiter Alcatraz le lendemain.
Le Golden Gate Bridge
Le Golden Gate Bridge est l’icône de San Francisco, le lieu le plus photographié de la ville! Construit dans les années 1930, vous pouvez le traverser à pied, en voiture ou à vélo! Soyez préparés, le pont bouge! Sachez que vous pouvez faire une croisière dans la baie du Golden Gate. Cliquez ici pour plus d’infos. Vous pouvez aussi visiter San Francisco en passant par le Golden Gate Bridge à bord d’une GoCar. Cliquez ici pour plus d’infos.
Le Golden Gate Park
A quelques kilomètres du Golden Gate Bridge se trouve le Golden Gate Park. C’est un parc qui s’étend sur 410 hectares, plus grand que Central Park! Idéal pour se détendre, vous y trouverez plusieurs jardins plus intéressants les uns que les autres. Il y a par exemple un jardin japonais (gratuit avant 10h, sinon 9 dollars l’entrée). Il y a aussi le conservatoire des fleurs (entrée à 9 dollars), qui abrite beaucoup d’espèces de plantes tropicales. Il y a aussi un jardin botanique, un musée des beaux arts et vous pouvez apercevoir des bisons! A ne mas manquer!
Fisherman’s Wharf
Fisherman’s Wharf signifie le quai des pêcheurs! Il a des allures de fête foraine, mais c’est l’un des endroits les plus touristiques de San Francisco! Il y a donc plein de monde dans le coin! Sur place, vous pourrez faire du shopping, vous promener, manger dans l’un des nombreux restaurants, jouer aux bornes d’arcade… Pier 39 est sûrement le lieu où il y a le plus de monde (restos, bars, musique live…). Il y a aussi Ghirardelli Square où se trouvent plein de boutiques qui vendent glaces, chocolats, souvenirs…
Lombard Street
Pourquoi aller voir Lombard Street? C’est une rue très pentue et en zigzag! Elle est également fleurie, vous pourrez y admirer des hortensias! Vous pouvez la monter ou la descendre à pied, mais seulement la descendre en voiture. C’est une rue très populaire, il y a beaucoup de monde sur place!
Prenez le cable car
Encore une icône de San Francisco! Les cable cars (tramways) transportent les locaux depuis 1873 et aidaient les habitants à gravir les nombreuses collines de la ville. Il ne reste que 3 lignes et les locaux ne s’en servent quasiment pas (les cable cars ne sont pas très rapides). C’est surtout une expérience pour les touristes mais à faire. Prenez la ligne Powell-Hyde, qui passe par les lieux les plus populaires de la ville (Fisherman’s Wharf, Lombard Street…). Un aller simple coûte quand même 8 dollars!
Les painted ladies d’Alamo Square
Alamo Square est un quartier résidentiel de San Francisco. Il y a un parc au coeur du quartier d’où l’on peut admirer la ville et notamment au premier plan sept maisons, surnommées les “Seven Painted Ladies”. Ce sont des maisons victoriennes qui forment un ensemble harmonieux. Ces maisons sont habitées et ne se visitent pas mais elles sont agréables à regarder. Pour info, la dernière des sept maisons a avoir été vendue est partie pour un peu plus de 3 millions de dollars.
Union Square
Le paradis du shopping! Vous ne raterez pas l’immense Macy’s sur place! Mais c’est aussi un quartier cool pour se détendre, prendre un verre, profiter des boutiques de luxe sur place (Dior, Tiffany, Louis Vuitton…) dîner dans un resto chic… Il y a aussi pas mal de terrasses et même des artistes de rue comme à Montmartre à Paris! A Noël, un grand sapin est installé sur la place! Union Square se trouve en plein centre ville, et est un quartier idéal où se loger à San Francisco!
Chinatown
Le Chinatown de San Francisco est le plus grand en dehors d’Asie et le plus ancien des Etats Unis, il date de 1848! 120000 chinois vivent sur place! On y trouve des restaurants et boutiques typiques des Chinatown, mais aussi des animations de rue. Il faut passer par Dragon Gate (la porte du dragon) pour entrer dans Chinatown! Si vous y allez un samedi, il y a un grand marché sur Stockton Street à voir. A Chinatown, il y a aussi Buddha Universal Church, le plus grand temple bouddhiste du pays!
Les musées de San Francisco
Il y en a plein à San Francisco, vous aurez l’embarras du choix! Le SFMOMA est très populaire. Il est dédié à l’art moderne et contemporain. L’entrée est à 25 dollars. L’académie des sciences de Californie est l’un des plus grands musées d’histoire naturelle du monde! L’entrée est à 29.75 dollars. Il y a aussi l’exploratorium, une musée de la science surtout pour les familles. Le De Young Museum expose des œuvres d’art d’un peu partout dans le monde. Il y a sinon les musées un peu plus fun : Madame Tussaud à 25$, le Cable Car Museum (gratuit), le 3D Museum à 25$, le donjon à 35$, le musée mécanique (gratuit) et sa bocca della verita comme à Rome…
Le palais des beaux arts
Le palais des beaux arts (palace of fine arts) est une attraction architecturale à voir! Il accueille parfois des arts du spectacle mais en tant que visiteur, on y va surtout pour admirer son architecture et se détendre près du lac juste à côté. A voir!
Autres choses à faire à San Francisco
Allez à Dolores Park en fin de journée afin d’admirer un magnifique coucher de soleil sur place. Sachez qu’il y a un quartier français à San Francisco! Allez voir! Rendez vous à Twin Peaks pour admirer la ville de San Francisco en hauteur! Pour une autre vue à 360 degrés de la ville, rendez vous à Coit Tower.
Activités à San Francisco
Voici quelques idées d’activités pour profiter de votre séjour sur place :
- Passez une journée au parc de Yosemite! Cliquez ici pour plus d’infos!
- Visitez des domaines viticoles à Napa et Sonoma, et faites une dégustation de vins! Cliquez ici pour plus d’infos!
- Survolez la baie de San Francisco au coucher du soleil! Cliquez ici pour plus d’infos!
J’ai vraiment apprécié ma visite de San Francisco. La ville est certes chère et on ne peut pas ne pas voir les nombreux SDF sur place. Mais il se dégage une atmosphère sympa et détendue, assez typique de la côte ouest des Etats Unis. Je vous conseille d’y passer au moins trois ou quatre jours! Si vous passez un peu de temps aux USA, voici un guide voyage complet pour visiter les Etats-Unis!
Comment aller à San Francisco
Vous allez très probablement arriver en avion. Cliquez ici pour regarder les prix des billets d’avion. Pour vous rendre aux Etats Unis, il faut faire au préalable une demande ESTA ici. C’est le seul site internet à utiliser pour une demande ESTA. Le prix est de 14 dollars. Si on vous propose de passer par un autre site internet, vous paierez forcément plus cher, et vous vous ferez avoir. Le site en question passera par le site officiel que je viens de vous donner, fera la demande pour vous, et prendra sa commission au passage.
Comment se déplacer à San Francisco
San Francisco n’est pas une ville adaptée aux transports en commun à cause de ses nombreuses collines. Heureusement, vous pourrez visiter une bonne partie de la ville à pied! Sinon, sachez que le bus vous permettra d’aller un peu plus loin. Vous avez les horaires et arrêts ici. Il y a aussi les cable cars dont je parlais plus haut. Il y a un tramway (la ligne F) le long des quais. Enfin, il y a aussi le métro mais il dessert surtout la périphérie de San Francisco. Toutes les infos ici. Le mieux est de marcher et de prendre le bus parfois. Il y a aussi les services de VTC (Uber et Lyft).
Le CityPass San Francisco
Le CityPass San Francisco vous permet d’utiliser les transports en commun gratuitement pendant trois jours, les cable cars, mais il donne aussi accès à plusieurs musées sans faire la queue! Cliquez ici pour l’acheter!
Quand visiter San Francisco
Il fait bon plus ou moins toute l’année à San Francisco. Le mieux est d’y aller entre avril et octobre. De novembre à mars, il ne fait pas trop froid mais il pleut assez régulièrement.
Où dormir à San Francisco
Je le disais plus haut, San Francisco est l’une des villes les plus chères des Etats Unis! Par conséquent, se loger n’est pas donné! Si vous voyagez avec un budget serré, le HI San Francisco Downtown Hostel est une auberge sympa, bien placée, propre et qui propose un bon ptit déj! Cliquez ici pour voir les photos, avis et dispos. Si vous préférez les hôtels milieu de gamme, je vous suggère The Willows Inn. Belle déco, staff sympa, grandes chambres, bien placé, propre, bon petit déjeuner… Cliquez ici pour voir les photos, avis et dispos. Si vous préférez les hébergements de luxe, The Fairmont Heritage Place est fait pour vous! Grandes chambres, lits confortables, hôtel propre, bien placé, personnel aux petits soins, bon petit déjeuner… Cliquez ici pour voir les photos, avis et dispos. Sinon cliquez ici pour voir les hôtels disponibles à San Francisco!
Infos pratiques pour visiter San Francisco
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider. Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Ne partez surtout pas aux Etats Unis sans assurance voyage! S’il vous arrive quelque chose, vous paierez extrêmement cher vos frais médicaux! Voici pourquoi prendre une assurance voyage!
- De même, n’essayez pas d’aller aux Etats Unis sans billet retour! On risque de vous refuser l’accès au pays!
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- Utilisez toujours un VPN en voyage! J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait! Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
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