Je le disais déjà dans mon guide sur le Timor Oriental, je suis de nature curieuse. Et étant donné que je voyageais en Asie du Sud Est, je me suis dit “Autant aller voir des contrées moins visitées“. C’est comme ça que j’ai décidé de partir visiter Brunei, ce minuscule pays situé sur l’île de Bornéo. Bornéo est une île partagée par l’Indonésie et la Malaisie, et le Brunei est enclavé dans la partie malaisienne. Bien que la forêt tropicale recouvre 75% du territoire du pays, près d’un demi-million de personnes vivent au Brunei.
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Description de Brunei
Brunei accueille environ 250000 touristes par an, on ne croise donc pas de touristes à tous les coins de rue. Je parle dans le titre de ma “visite de Brunei“, mais j’ai en fait visité Bandar Seri Begawan, sa capitale. La première chose qui choque en arrivant au Brunei, c’est la richesse du pays. A part Singapour, les pays de la région sont tous en voie de développement. Ce n’est clairement pas le cas de Brunei. Il faut dire que le sultan de Brunei, Hassanal Bolkiah, qui règne depuis 1967, est un des hommes les plus riches du monde, notamment grâce aux réserves de pétrole et de gaz du pays (on dit qu’il possède plus de 5000 voitures de luxe).
Je me promène donc dans les rues de Bandar Seri Begawan, et ça saute aux yeux, il y a beaucoup d’argent ici. Toutes les voitures ont l’air neuves (comme à Achgabat au Turkménistan), et la ville est très propre. J’ai croisé quelques backpackers avant d’arriver au Brunei qui avaient été sur place. Ils me disaient que Bandar Seri Begawan est une ville ennuyante, sans grand chose à faire.
Je ne suis pas d’accord mais je peux comprendre leur point de vue : le royaume de Brunei est un pays musulman très conservateur. Il n’y a donc pas de cigarettes ni d’alcool en vente dans tout le pays, et pas de vie nocturne (pas de bars ni boites). Oubliez les soirées de grande débauche de Vang Vieng! Pour boire, allez à Miri à deux heures en voiture. C’est une ville en Malaisie (juste derrière la frontière), où vous trouverez plein d’alcool et de bars.
Comme dans tous les pays conservateurs, l’alcool se trouve en contrebande, mais je ne prendrais pas le risque… L’amende est de 300 dollars si on vous voit en train de fumer, et la peine de mort vous attend si vous vendez ou consommez de la drogue. La charia est instaurée depuis 2014, ce qui signifie que la flagellation est appliquée en cas de consommation d’alcool, la lapidation pour adultère ainsi que l’amputation d’un membre en cas de vol (lois valables pour les musulmans du pays uniquement).
Les rues se vident complètement après 21h. D’ailleurs, même la journée, les rues sont plutôt vides. Les gens se déplacent peu à pied, mais plutôt en voiture ou en bus. On croise quelques personnes parfois, certains d’entre eux me disent bonjour en me voyant. Presque toutes les femmes croisées étaient voilées. Mais en général, la ville est calme, il y a peu d’agitation. On voit quelques chiens errants, et même quelques singes, mais c’est tout! Bandar Seri Begawan m’a fait penser à Dubaï, en moins bling bling.
Que faire à Bandar Seri Begawan
La mosquée Masjid Omar Ali Saifuddien
Un incontournable est la mosquée Masjid Omar Ali Saifuddien, faite en marbre et en or! Elle est considérée comme une des plus belles mosquées d’Asie du Sud Est, et elle porte le nom du 28ème sultan du Brunei (le sultan actuel est le 29ème). La mosquée a été inaugurée en 1958, elle mesure 52 mètres de haut, et elle est visible depuis partout à Bandar Seri Begawan. Elle est entourée d’un magnifique jardin inaugurée en 2017, le Taman Mahkota Jubli Emas, mais également d’un petit lac. J’ai tenté plusieurs fois d’aller à l’intérieur mais on m’a toujours refusé l’accès. Je pensais donc qu’il était interdit de visiter la mosquée, mais apparemment, quelques voyageurs ont réussi à entrer.
La mosquée Jame Asr Hassanail Bolkiah
Une autre mosquée à voir est la mosquée Jame Asr Hassanil Bolkiah. Elle est un peu plus éloignée du centre ville, mais elle est magnifique, et impressionnante. Cette mosquée a été construite en l’honneur du sultan actuel du Brunei, Hassanal Bolkiah, et elle mesure 58 mètres de haut. La mosquée est composée de 29 dômes (car le sultan actuel est le 29ème), mais aussi quatre minarets. Il est possible de visiter quelques parties de la mosquée pour les non musulmans à des horaires bien spécifiques (de 9h30 à 11h30 et de 14h à 15h), mais je suis arrivé à 15h15… Le bus numéro 1 amène à la mosquée depuis le centre ville.
Kampong Ayer
Prenez un peu de temps pour aller voir Kampong Ayer, aussi appelée “la Venise de l’Orient”. C’est un village flottant que l’on peut rejoindre en prenant un bateau-taxi (le trajet coûte un dollar et dure à peine deux minutes). Près de 40000 personnes vivent sur place, c’est une vraie ville dans la ville! Il n’y a pas grand chose à y faire, mais c’est toujours agréable de s’y promener. Vous pouvez sinon faire un tour en bateau pour environ 20 dollars.
Le parc Tasek Lama
Si vous avez un peu de temps, vous pouvez aller au parc Tasek Lama. Un parc où vous trouverez plein de familles, des enfants qui jouent, et quelques chemins de randonnée. J’ai croisé beaucoup de locaux sur place qui venaient faire leur exercice, certains d’entre eux étaient vraiment âgés!
Autres choses à faire à Bandar Seri Begawan
Je ne suis pas très musée mais vous pouvez visiter le musée Regalia. L’entrée est gratuite mais je n’y suis pas allé. On y apprend essentiellement l’histoire du pays, et quelques objets locaux sont exposés. Il y a aussi le musée maritime, et le centre d’histoire du Brunei. Enfin, j’ai voulu visiter le palais Nurul Iman, qui est la résidence du sultan, mais j’ai appris arrivé devant que le palais est fermé toute l’année… sauf le 15 juillet, jour de l’anniversaire du sultan! Ce jour là uniquement, les portes sont ouvertes et on peut visiter sa demeure! Quelques endroits à voir que je n’ai pas visité : le parc national Ulu Temburong et le Gadong night market, où apparemment la nourriture est bonne et pas chère!
Je ne suis resté que quelques jours à Brunei, mais j’ai aimé mon séjour sur place. Bandar Seri Begawan est une capitale calme, et les gens sont sympathiques. J’en parle juste en dessous mais il n’y a aucun problème de sécurité, pas même pour les voyageuses solo. Vous pouvez y aller sans crainte.
Comment se rendre au Brunei
Il va falloir prendre l’avion si vous n’êtes pas déjà sur l’île de Bornéo. Cliquez ici pour regarder les prix des billets d’avion. Le trajet de l’aéroport à l’auberge en centre ville m’a coûté 20 dollars.
Où dormir au Brunei
Si vous voyagez avec un budget serré, je vous suggère le Bwn Bed Station, une auberge bien située. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un hôtel milieu de gamme, il y a le Qing Yun Resthouse Bandar. Cliquez ici pour réserver. Pour un séjour dans un établissement plus haut de gamme, vous pouvez séjourner au Badi’ah Hotel. Cliquez ici pour réserver. Sinon cliquez ici pour voir quels sont les hôtels diponibles à Bandar Seri Begawan.
Enfin, si vous préférez séjourner dans un appartement, cliquez ici pour voir les apaprtements disponibles sur Airbnb.
Argent au Brunei
La monnaie est le dollar de Brunei, qui est indexée sur le dollar de Singapour. Au Brunei, les deux monnaies sont acceptées! Apparemment à Singapour aussi les deux monnaies sont acceptées, mais je ne peux pas confirmer!
Sécurité au Brunei
Le Brunei est un pays sûr, il n’y a aucun problème de sécurité! Juste une chose mesdemoiselles, évitez les décolletés plongeants et les mini jupes, et vous n’aurez aucun problème!
Comment se déplacer au Brunei
Le mieux pour se déplacer : à pied ou en bus. Évitez les taxis, ils sont extrêmement chers (il y en a très peu car tout le monde a une voiture là bas).
Quand aller au Brunei
La meilleure période de l’année pour y aller? De février à avril! Il ne fait pas trop chaud, et vous évitez la pluie!
Budget au Brunei
Comptez bien 40 dollars par jour pour vivre là bas! Heureusement que la nourriture n’est pas trop chère, j’ai bien mangé dans un marché pour deux dollars!
Nourriture au Brunei
En parlant de nourriture, ils mangent surtout indien ou chinois. Il y a des restos occidentaux aussi. Attention, il ne faut pas boire l’eau du robinet.
Infos pratiques pour visiter Brunei
- Vous voyagez bientôt? Ma page ressources voyage peut vous aider! Cette liste d’accessoires voyage peut aussi vous être utile!
- Vous souhaitez vous rendre au Brunei? Passeports français, vous pouvez rester jusqu’à 30 jours sans visa. Attention, ils demandent un billet de sortie du pays, et même parfois la réservation d’hôtel!
- Ne vous rendez pas au Brunei sans assurance voyage! Voici pourquoi prendre une assurance voyage!
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- Utilisez toujours un VPN en voyage. J’utilise ExpressVPN et j’en suis très satisfait. Voici pourquoi utiliser un VPN en voyage.
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