Rotterdam est la deuxième plus grande ville des Pays-Bas (après Amsterdam). Lors d’une visite des Pays-Bas, beaucoup de gens ignorent Rotterdam, et se contentent d’aller à Amsterdam. Grossière erreur! Rotterdam est une ville magnifique, et vous vous devez d’aller visiter Rotterdam lors d’un séjour aux Pays-Bas. Ma visite de Rotterdam a été pleine de surprises, je ne m’attendais à rien de particulier quand je m’y suis rendu, et franchement j’ai vraiment apprécié. La culture, la nourriture, l’architecture… Il y a des choses à voir à Rotterdam.
Histoire de Rotterdam
Mais commençons par le commencement. Rotterdam a été fondée au 9ème siècle, les gens se sont installés ici, près de la rivière Rotte. Au 12ème siècle, une terrible inondation a contraint les habitants à quitter la ville. Ils sont revenus en 1270, mais il fallait se débarrasser de toute l’eau encore présente. Ils ont donc construit un grand barrage en bois (dam en néerlandais) pour contenir la rivière Rotte, et les maisons ont été construites autour de ce barrage. Vous connaissez maintenant l’origine du nom de la ville, Rotterdam!
Plusieurs siècles plus tard, en 1940, lors de la seconde guerre mondiale, la ville a été presque totalement détruite par les bombardements allemands. C’est la seule ville des Pays-Bas qui sera rasée, car les autres ont capitulé. Après la guerre, il a donc fallu tout reconstruire. Reconstruction qui commencera à partir des années 1950. Voilà pourquoi, contrairement aux autres villes hollandaises, il n’y a quasiment que des bâtiments relativement récents, et pas de vieux bâtiments. Rotterdam est une ville très moderne.
Pour la reconstruction, la municipalité a décidé de laisser place à la créativité des architectes, et par conséquent, Rotterdam est maintenant connue pour son architecture. Certains parlent d’architecture particulière, d’autres disent qu’elle est moderne, originale, étonnante… Quand on regarde les immeubles, on remarque qu’il y a plein de styles différents, car plein d’architectes au style diamétralement opposés ont bossé en même temps sur le design des immeubles à reconstruire. On dit souvent de Rotterdam qu’elle est “moche mais impressionnante”.
Description de Rotterdam
Aujourd’hui, Rotterdam est une ville plutôt calme. Il y a des tramways partout. Beaucoup de gens se déplacent à vélo. Les scooters roulent sur les pistes cyclables. Les piétons attendent sagement leur tour pour traverser la rue. Le soir, les gens prennnent un verre en terrasse, notamment à Witte de Withstraat. Vous constaterez qu’une forte odeur de weed peut être présente.
Il y a encore 10 ans, Rotterdam était tristement célèbre car elle avait un des taux de criminalité les plus élevés du pays. Mais la ville a vite changé. Sinon, je pensais qu’en occident, les gens seraient habitués aux noirs, surtout que j’en ai vu pas mal ici. Et pourtant quelques ados me saluaient dehors, et certains noirs me faisaient un signe de tête en me croisant.
Que faire à Rotterdam?
Les maisons cubiques
C’est probablement l’emblème de la ville, ce pour quoi Rotterdam est connu, les maisons cubiques! On les doit à l’architecte Piet Blom, et elles ont été construites dans les années 1970. Il y a 188 logements sur pilotis, chacun représente un arbre, et l’ensemble représente une forêt. Elles sont un peu en hauteur car l’architecte voulait garder de l’espace au sol pour les piétons. Une des maisons cubiques est ouverte au public, pour que vous puissiez voir l’intérieur. L’entrée est à 3 euros.
Sachez qu’il est également possible de séjourner dans l’une d’entre elles. Cliquez ici pour réserver. Il y a même des gens qui vivent dans certaines maisons. Bien que les maisons soient grandes, ce n’est pas évident d’y vivre car on ne peut pas acheter n’importe quel meuble. Les murs ne sont pas droits, il faut en commander sur mesure. Et puis les pièces sont assez petites…
Markthal
C’est un énorme marché couvert! Ne le ratez pas! Il a été ouvert en 2014. Levez les yeux et vous verrez que le plafond est recouvert d’une peinture géante. On appelle cette peinture la chapelle Sixtine de Rotterdam! Cette peinture représente tout ce que vous trouverez dans le marché : fruits, légumes, fromage local, charcuterie, pâtisserie, bonbons, petits restaurants, cafés…
En effet, il y a enormément de stands à l’intérieur pour se restaurer! Il y a même des gens qui vivent sur place! Bref, venez l’estomac vide! Parlons d’architecture un peu! De l’extérieur, l’immeuble fait penser à un taille crayon à l’envers! Partant de ce constat, un deuxième immeuble a été construit à côté, en forme de crayon papier!
Euromast
Euromast est une grande tour, et vous pouvez vous rendre à son sommet. Elle date de 1960, et évidemment, on y va pour admirer la vue en hauteur de Rotterdam! Un ascenceur vous amène en quelques instants à 185 mètres de hauteur! Par temps clair, vous pouvez voir jusqu’à La Haye et même Anvers en Belgique! Il faut payer 9.75€ pour aller en haut de la tour. Paiement par CB uniquement. Vous pouvez aussi acheter votre ticket en ligne ici. Enfin, sachez qu’il y a deux restaurants sur place, et même deux suites. Cliquez ici pour réserver! Pour les amateurs de sensations fortes, sachez qu’il est possible de descendre en rappel ou faire de la tyrolienne!
Le pont Erasme
Un autre symbole de Rotterdam, le pont Erasme! Il a été inauguré en 1996, et relie le centre ville au quartier Kop Van Zuid. Vous remarquerez forcément son pylône de 140 mètres de haut! Le pont mesure 802 mètres de long, et on peut le traverser à pied en dix minutes environ. Le pont représente en fait un cygne.
Witte Huis
La Witte Huis (maison blanche en français) est le tout premier gratte-ciel d’Europe. Il date de 1898. A l’époque, des gens venaient de tout le pays pour voir ce grand bâtiment! Vous l’avez compris, c’est un des rares bâtiments qui n’a pas été détruit pendant la seconde guerre mondiale. Il reste un des plus grands bâtiments d’Europe, haut de 43 mètres et avec 10 étages. Il y a un rooftop en haut de l’immeuble.
La fôret flottante
Une oeuvre de l’artiste Jorge Bakker. Il s’agit d’une vingtaine d’arbres installés sur des bouées flottantes pour qu’ils puissent flotter sur l’eau. Avec tous les immeubles construits, la ville s’est débarrassée de beaucoup d’arbres. L’artiste a voulu sensibiliser sur les effets de l’urbanisation sur la nature. Juste à côté de la fôret flottante, il y a un pavillon flottant constitué de trois bulles chauffées ou climatisées à l’énergie solaire. Ce lieu met en lumière les défis liés au réchauffement climatique et au développement durable.
Witte de Withstraat
Vous venez de passer une longue journée à visiter Rotterdam? Vous souhaitez vous détendre autour d’un verre? Rendez vous à Witte de Withstraat! C’est la rue pour sortir à Rotterdam! Vous y trouverez plein de bars, restaurants, terrasses, boîtes de nuit… Une bonne ambiance règne sur place, et vous avez vraiment l’embarras du choix! Allez y faire un tour!
Street art à Rotterdam
Même sans être amateur de street art, vous ne pourrez pas l’éviter! Le street art est présent partout à Rotterdam! Je ne suis pas expert, mais je dois avouer que certaines oeuvres sont vraiment agréables à regarder! Bien que présent dans toute la ville, vous en trouverez beaucoup à Witte de Withstraat, la rue des bars! Si vous aimez le street art, téléchargez l’appli Rewriters010, qui propose des parcours dans la ville avec commentaires audio en anglais.
La statue du Père Noël
Histoire de rigoler un coup! Commandée par la ville de Rotterdam qui avait 200000 euros à dépenser, cette statue sculptée par Paul McCarthy est censée représenter le père Noël et son sapin. Sauf qu’en la regardant, vous l’avez compris, on dirait plutôt un père Noël et son godemiché… Au début, personne dans la ville n’en voulait, et la statue a été placée dans un coin perdu de la ville. Malgré ça, la statue a commencé à attirer pas mal de monde, et finalement, voyant son succès, des commerçants étaient prêts à récupérer la statue. Elle a donc été déplacé dans une rue commerçante. Elle attire les gens… qui du coup vont faire du shopping juste après!
La gare centrale
C’est assez rare pour être souligné, je ne suggère pas souvent d’aller voir une gare de train. Mais vous l’avez compris, Rotterdam et l’architecture de ses bâtiments… Cette gare a été ouverte en 2014, il y a plus de 3000 panneaux solaires à son toit qui fournissent l’électricité de toute la gare (lumières, ascenceurs, escalators…). Il y a un parking à vélo, avec de la place pour 5000 vélos. Sur la façade est écrit “Centraal Station”, sans le nom de la ville (c’est la seule gare du pays sans le nom de sa ville). Comment ça se fait? C’est simple, si t’es à Rotterdam, la ville et sa gare sont tellement uniques et connus qu’ils estiment ne même pas avoir besoin de mentionner son nom!
D’autres choses à faire à Rotterdam
Il y a encore plein d’autres endroits à voir à Rotterdam. Je pense à Laurenskerk, une église magnifique qui date du 16ème siècle. Elle n’a pas été détruite pendant la seconde guierre mondiale. L’entrée est à deux euros. Il y a également le quartier Delftshaven, non détruit pendant la guerre et très tranquille. On l’appelle donc le vieux Rotterdam. Il y a aussi Oude Haven, un endroit branché dans le centre ville avec plein de cafés et de terrasses. Mais aussi le vieux port de Rotterdam que vous ne pourrez pas rater. C’est d’ailleurs le plus grand port d’Europe. Je ne suis pas très musée mais il y en a plein à Rotterdam : le musée maritime, le musée Boijmans (le plus grand de la ville, très populaire mais fermé actuellement pour rénovations), le musée de la photographie des Pays-Bas, le centre de Witte de With, le musée Kunsthal, le musée du monde… Et bien sûr, à environ une heure de Rotterdam, vous trouverez le parc d’attractions Efteling!
J’ai vraiment aimé ma visite de Rotterdam. Une ville détendue et agréable à vivre. Les gens sont sympas et la vie n’est pas trop chère. Si vous avez quelques jours de libre, n’hésitez pas à vous y rendre! Voici maintenant quelques infos pratiques!
Comment se rendre à Rotterdam?
Depuis la région parisienne, le plus simple est de prendre un train Thalys. Les billets ne sont pas chers et le trajet se fait en moins de trois heures. Sinon vous pouvez regarder les prix des billets d’avion pour aller à Rotterdam.
Comment se déplacer à Rotterdam?
Si vous aimez être actif comme moi, vous pouvez vraiment tout faire à pied. Sinon il y a le métro et le tramway. Un ticket coûte 3.50€, le ticket à la journée est à 13.50€. Vous pouvez sinon acheter la Rotterdam Welcome Card, qui donne accès à des réductions sur plein de musées et activités. Cette carte vous permet également d’utiliser les transports en illimité. Pour un jour, elle est à 12€, pour deux jours elle est à 18€ et pour 3 jours elle coûte 23€. Une fois achetée, il faudra la récupérer à l’office de tourisme de Rotterdam, ou à la gare centrale! Enfin, il reste le vélo, le moyen de transport le plus populaire dans la ville! Oups, j’ai failli oublier, il y a aussi le watertaxi, un petit bateau jaune et noir, très pratique pour traverser le fleuve! Plus d’infos ici.
Où se loger à Rotterdam?
J’ai logé à l’Hostel Room Rotterdam et j’ai vraiment aimé! Personnel très sympathique, bien placé, il y a toujours des activités proposées et c’est très propre! Il y a des dortoirs mais bien sûr des chambres privées également! Evidemment, si vous n’êtes pas branchés auberge, regardez les hôtels disponibles à Rotterdam!
Infos pratiques pour visiter Rotterdam
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