Sigiriya, aussi appelé le rocher du lion, est le lieu le plus connu du Sri Lanka! C’est l’ancienne capitale du Sri Lanka, c’est également un site archéologique majeur du pays, et Sigiriya est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO! On m’avait dit qu’il était impossible d’aller au Sri Lanka, sans faire l’ascension de Sigiriya, ce gros rocher qui a fait office de forteresse dans le passé. D’ailleurs, c’est quoi l’histoire derrière Sigiriya?
Histoire de Sigiriya
Retour au 5ème siècle. Le roi, Dhatusena, avait deux fils. Mogallana, l’aîné et Kassyapa, le cadet. Mogallana (l’aîné), devait théoriquement succéder à son père mais son frère cadet (Kassyapa) voulait de toute évidence accéder au trône. Il tue donc son père, et expulse son frère, contraint de partir en Inde. Kassyapa quitte ensuite la capitale de l’époque, Anuradhapura, et s’installe à Sigiriya. C’est stratégique, ce gros rocher de 370 mètres fait aussi office de forteresse.
Son frère aîné, qui avait fui, revient finalement 18 ans plus tard avec son armée, réussit à vaincre son traître de frère, le tue, récupère le trône, et retourne à Anuradhapura. Sigiriya est ensuite devenu un monastère jusqu’au 14ème siècle, avant d’être de nouveau le lieu de résidence des rois au 17ème siècle. C’est au 19ème siècle, quand les anglais ont découvert Sigiriya, qu’il y a eu un regain de popularité pour ce lieu. Sigiriya a été restauré au 20ème siècle, et c’est aujourd’hui une attraction majeure du Sri Lanka.
Ascension de Sigiriya
Me voilà donc face à ce gros rocher, qu’il va falloir affronter en plein après midi, sous le soleil du Sri Lanka. Avant d’attaquer la montée, on traverse des jardins (et ouais il y avait toute une ville ici dans le passé!). Et c’est parti! Beaucoup, beaucoup de marches à monter! Environ 1200 en tout! Quelques chiens errants ici et là, parfois des singes, et bien sûr le soleil…
Attention aux guêpes!
Oh et j’oubliais, il y a plusieurs panneaux qui précisent de ne pas faire trop de bruit dans l’enceinte de Sigiriya : il y a parfois des attaques de guêpes! Effectivement, on peut voir des nids de guêpes juste à côté du rocher que l’on grimpe! On évite donc le boucan, et les mouvements brusques. J’ai même vu des groupes de chinois s’asseoir et attendre quand des guêpes sortaient de leur nid.
La porte du lion
Après quelque temps, on atteint “The Lion gate”, la porte du lion. On la reconnait aux deux grosses pattes d’un lion, bien visible. Apparemment, dans le passé il y avait aussi le corps, la tête, les épaules… Beaucoup de touristes s’arrêtent là et ne vont pas plus haut : fatigue, vertige, peur d’aller plus loin… Un peu tout ça je pense.
Arrivée au sommet
Car après la porte du lion, les marches deviennent bien raides et l’espace pour monter de plus en plus étroit! Il m’en faut plus pour m’impressionner et je continue! Quelques instants plus tard, j’arrive enfin en haut, et admire la vue du haut de Sigiriya! Yes I did it!
La redescente est bien plus simple. On fait tous bien attention et on prend notre temps, et j’aperçois un local dévaler les escaliers! Wow! En moins d’une minute, il a fait ce qui nous a pris cinq bonnes minutes! Arrivé en bas, je me promène autour du rocher, avant de rentrer…
Mon avis sur Sigiriya
Honnêtement, j’ai été un peu déçu par ce rocher. Une fois de plus, je pense que j’avais trop entendu à son sujet. Je donne les infos pratiques juste en dessous, mais l’ascension ne vaut clairement pas le prix payé : 4620 roupies, ou 30 dollars US. Je m’attendais à une longue montée, je pensais que ça me prendrait l’après midi… Parti du bas de Sigiriya, j’étais tout en haut en une demi-heure, sans aller extrêmement vite (j’étais avec un américain qui n’avançait pas trop). C’était bien pour garder la forme, mais je ne le referai pas. Lisez plus bas, il existe une parade!
Au fait, si vous passez un peu de temps dans le pays, lisez ce guide complet qui explique que faire au Sri Lanka!
Comment se rendre à Sigiriya
Un bus va directement à Sigiriya depuis Kandy, tous les matins à 7 heures. Sinon depuis Kandy, toute la journée il y a un bus qui fait Kandy-Dambulla, puis un autre Dambulla-Sigiriya. Le premier bus coûte 100 roupies (0.55€) pour un trajet de deux heures, le second coûte 40 roupies (0.20€) pour un trajet de 45 minutes. Même prix en sens inverse!
Depuis Dambulla, des bus se rendent régulièrement à Sigiriya, et Dambulla est seulement à 15 kilomètres. Depuis Polonnaruwa, des bus vont également à Sigiriya. Le trajet dure environ 1h30.
Sachez que vous pouvez partir depuis Colombo en début de journée pour Sigiriya et rentrer le soir. Cliquez ici pour plus d’infos. Vous pouvez faire pareil depuis Kandy. Cliquez ici pour plus d’infos.
Combien coûte l’entrée à Sigiriya
L’entrée de Sigiriya est à 50 roupies (0.25€) pour les locaux, 4620 (25€) pour les touristes… Beaucoup trop cher pour ce que c’est à mon goût! Malgré ça, le Sri Lanka reste un pays pas cher.
Quand aller à Sigiriya
Le mieux est de se rendre à Sigiriya le matin. J’y suis allé en début d’après midi et le soleil tape fort…
Pidurangala
Je le disais, si vous ne voulez pas dépenser une fortune pour escalader un caillou, il y a un plan B! Pidurangala, qui se situe juste à côté de Sigiriya. C’est également un rocher à escalader, la vue au sommet est (de ce qu’on m’a dit) quasiment la même, mais la différence majeure est au niveau du prix! Gratuit pour les locaux, 500 roupies (2.75€) pour les touristes! Bon à savoir! Par contre, la fin de la montée de Pidurangala est un peu sport apparemment, soyez préparés!
Où dormir à Sigiriya
Je n’ai pas dormi à Sigiriya, je suis arrivé depuis Kandy en début d’après midi et je suis reparti le soir. Cliquez ici pour voir les hôtels disponibles à Sigiriya.
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Que faire d’autre au Sri Lanka
Vous pouvez visiter, Colombo, Galle, une plage du sud (Mirissa, Polhena, Matara…), aussi Ella et Kandy. Ce qui serait à visiter et que je n’ai pas vu : Nuwara Eliya, ville située entre Ella et Kandy. Egalement Dambulla, entre Kandy et Sigiriya. Et pour les motivés, faites l’ascension d’Adam’s Peak (le vrai, pas le little!). La vue serait magnifique au lever du soleil! Si besoin, prenez un guide du pays
Infos pratiques sur Sigiriya
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- En bas de Sigiriya, il y a quelques stands qui vendent de la nourriture. J’étais avec un américain qui a pris de la bouffe qui traînait sur un buffet. J’avais faim mais je n’ai rien pris, écoutant mes propres conseils et mon instinct. Et ça n’a pas manqué, deux heures après, il avait la diarrhée du voyageur!
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