Vous ne pouvez pas vous rendre à Rome sans visiter le Vatican. Même si vous n’êtes pas croyant, c’est un incontournable lors d’une visite de Rome. Le Vatican attire chaque année plus de 5 millions de visiteurs par an, et c’est le siège de l’église catholique. C’est également le lieu de résidence du pape. On trouve au Vatican plein de lieux magnifiques : entre autres la place Saint Pierre et la mythique chapelle Sixtine. Malheureusement, plein de gens perdent énormément de temps car leur visite du Vatican a été mal préparée. Dans cet article, je vais commencer par énumérer que voir au Vatican puis je vais expliquer comment organiser au mieux votre visite du Vatican.
Le Vatican
Croyez le ou non, le Vatican est un pays d’Europe. D’une superficie de 0.44km² et avec seulement 450 habitants, c’est le plus petit pays du monde, mais aussi le moins peuplé. Les gens y vont essentiellement pour admirer l’impressionnante place Saint Pierre, la chapelle Sixtine ou bien les collections d’art dans les musées du Vatican lors de leur visite de Rome. En effet, le Vatican possède 70000 oeuvres (20000 “seulement” sont exposées). Au delà des oeuvres d’art, certains veulent aussi assister à une audience papale afin de voir le Pape. Voyons plus en détail ce que vous pouvez voir au Vatican.
La Place Saint Pierre
La place Saint Pierre est impressionnante! Vous pourrez apercevoir 284 colonnes disposées sur 4 rangs avec leurs 140 statues de saints qui veillent sur les pèlerins. C’est ici qu’il y a les messes pontificales. La place Saint Pierre a été conçue de façon à ce que les fidèles puissent assister à la messe dans les meilleures conditions possibles. En fait, elle est en forme de trapèze. Pour info, la place Saint Pierre peut accueillir jusqu’à 150000 personnes!
La basilique Saint Pierre
La basilique Saint Pierre, de style baroque, est la plus grande église catholique du monde! Inaugurée en 1626, elle est un très important lieu de pèlerinage. Elle peut accueillir jusqu’à 60000 personnes, et la messe y a toujours lieu parfois. Sur le devant de la basilique, vous pourrez voir les statues de Jésus, de Saint Jean-Baptiste, et des onze disciples de Dieu. Ne manquez surtout pas la “Piétà” (statue de la Vierge Marie) de Michel-Ange.
Sachez que l’entrée à la basilique Saint Pierre est gratuite, par contre l’attente est très longue (jusqu’à 3h en haute saison!). Idéalement prenez un billet coupe file. Cliquez ici pour en acheter un. Si vous souhaitez en savoir plus sur la basilique, faites une visite guidée en français. Cliquez ici pour en savoir plus. Sinon prenez une Omnia Card. J’en parle en détail plus bas, mais elle donne accès à plein de sites touristiques à Rome (dont l’accès direct à la basilique Saint Pierre, le Colisée…) et les transports en commun sont gratuits avec! Cliquez ici pour l’acheter.
La coupole de la basilique Saint Pierre
Si vous souhaitez admirer la place Saint Pierre en hauteur, il va falloir atteindre le point le plus élevé de Rome, à savoir la coupole de la basilique Saint Pierre. Il va falloir pour ça gravir 551 marches, ou bien commencer par gravir 320 marches pour accéder au premier palier puis prendre un ascenseur. A eviter si vous êtes claustrophobe. Une fois arrivé au sommet, vous aurez droit à une vue de malade sur la place Saint Pierre et la ville de Rome. Il faudra payer 6 euros pour faire la montée en escalier 8 euros avec l’ascenseur.
Les grottes sacrées du Vatican
Située sous la basilique de Saint Pierre, vous pourrez voir dans cette crypte les tombes de 148 anciens papes. Jean-Paul II y était inhumé jusqu’à sa béatification en mai 2011. Il est désormais dans une chapelle de la basilique. Attention, si vous prenez la sortie au niveau de la grotte, vous quitterez directement la basilique!
La nécropole du Vatican (Scavi)
C’est le lieu du tombeau de Saint-Pierre, en dessous de la crypte. Je ne l’ai pas vu et pour cause, il faut réserver par mail longtemps à l’avance et les entrées sont très limitées (200 personnes maximum par jour). Vous avez toutes les infos ici.
Les musées du Vatican
Les musées du Vatican sont au nombre de 14 en tout. Ce sont des petits musées et on suit un parcours où on passe par tous ces musées. Des oeuvres sont exposées depuis l’époque de l’empire romain jusqu’à aujourd’hui. Selon les musées, vous trouverez des oeuvres d’Egypte, d’Italie, de Chine, etc… Selon l’intérêt que vous portez aux oeuvres, vous pouvez passer de quelques instants à plusieurs heures dans les musées.
Il y a entre autres un musée des cartes du monde, une bibliothèque apostolique vaticane, un musée dédié à l’Egypte ancienne ou encore un musée philatélique et numismatique. Certaines salles sont très connues comme “les pièces de Raphaël”, “la loggia de Raphaël” ou “la salle de l’Immaculée”. L’escalier à hélice est aussi très photographié.
La chapelle Sixtine
Désolé de vous décevoir, mais il n’est pas possible d’aller directement voir la chapelle Sixtine, ou d’aller uniquement voir la chapelle Sixtine. Il faut passer par tous les musées du Vatican, et la chapelle Sixtine est en fait la dernière étape. Sa voûte mesure 40 mètres de longueur et 13 mètres de largeur. On trouve la célèbre création d’Adam, où Dieu tend la main vers Adam, mais aussi le jugement dernier! Malheureusement, les photos sont interdites dans la chapelle Sixtine…
Assister à une audience papale
Les audiences papales ont lieu le mercredi matin à 10h sur la place Saint Pierre (ou à la salle d’audience Paul VI s’il pleut). Vous vous en doutez, les mercredis matins la place est pleine à craquer! Le pape fait le tour de la place en “papamobile” après avoir donné sa bénédiction. Il n’est pas obligé de réserver mais vous pouvez le faire gratuitement en cliquant ici.
Les gardes suisses
Les gardes suisses sont chargés de la sécurité du pape et du Vatican depuis 1506! Il faut les voir pour s’amuser de leur accoutrement, qui est le même depuis le 16ème siècle (un mélange de rouge, d’orange et de bleu). On les trouve à la sortie de la basilique du Vatican. Pour info, les gardes sont tous suisses et doivent être catholiques. Ils prêtent serment de fidélité au pape en personne. Pourquoi suisses? Cela date de 1527, lorsque 147 gardes suisses périssent en combat pour défendre le tombeau de Saint Pierre et permettre au pape Clément VII de s’enfuir. C’est la plus vieille armée encore en exercice.
Comment aller au Vatican
Le Vatican est en plein coeur de Rome. Si vous logez dans le centre de Rome, vous pouvez vous y rendre à pied. Si vous êtes un peu plus loin, prenez la ligne B du métro et descendez à l’arrêt “Ottaviano”. Il y a sinon plein de bus qui s’arrêtent à côté du Vatican, notamment le bus 64. Il y a aussi les bus 40, 62 et 81 pas loin.
Quand visiter le Vatican
Je le disais, le Vatican attire 5 millions de visiteurs chaque année. Quel est le meilleur jour pour visiter le Vatican? Allez y plutôt en semaine si vous le pouvez, les gens visitent surtout Rome le weekend, il y a donc plus de monde. Les mercredis, le Vatican est bondé (c’est le jour des audiences papales). Les premiers dimanches du mois, les musées sont gratuits. Les gens en profitent pour visiter le Vatican est l’endroit est plein à craquer! A éviter! Les mardis et jeudis sont les jours avec le moins d’affluence.
En terme de saison, l’été est à éviter. Mais il y a aussi du monde au printemps et en automne. Le mieux est d’y aller en hiver mais pas en décembre (il y a du monde en période de fêtes). A quel moment de la journée aller au Vatican? Vous pouvez y aller en tout début de journée avec un billet coupe file. Ou alors vers l’heure du déjeuner, il y a moins de monde et les groupes de touristes sont partis. Pensez bien à prendre l’Omnia Card pour ne pas attendre. Cliquez ici pour l’acheter. Sinon on parle de 3 heures d’attente en haute saison!
Comment s’habiller pour visiter le Vatican
Pour pouvoir faire une visite complète du Vatican, il va falloir vous couvrir les épaules et les genoux. Sinon on ne vous laissera pas entrer. En fait, c’est surtout pour visiter la chapelle Sixtine et la basilique Saint Pierre qu’il faut respecter cette règle. Evitez donc les jupes, les shorts, les débardeurs… Même s’il fait chaud! Par contre, vous pouvez vous habiller comme vous le souhaitez si vous visitez juste la place Saint Pierre. Si vous avez un gros sac, sachez qu’il y a une consigne.
Tarif pour une visite du Vatican
L’accès à la place Saint Pierre et la basilique Saint Pierre est gratuit, mais l’attente est très longue. Cliquez ici pour acheter un billet coupe file. L’accès au musée et à la chapelle Sixtine coûte 16 euros. L’entrée est incluse avec l’Omnia Card. Cliquez ici pour l’acheter. L’accès à la coupole de la basilique de Saint-Pierre coûte 6 euros si vous prenez l’escalier, 8 euros via l’ascenseur. Paiement en liquide uniquement.
Horaires pour une visite du Vatican
Vous pouvez accéder à la place Saint Pierre 24/24. La basilique Saint Pierre est ouverte de 7h à 18h (jusqu’à 19h d’avril à octobre). Les musées du Vatican sont ouverts de 9h à 18h tous les jours sauf le dimanche. La coupole est ouverte de 8h à 17h (jusqu’à 18h d’avril à octobre).
Combien de temps pour visiter le Vatican
Il vous faudra une bonne demi-journée minimum pour visiter le Vatican. Si vous passez du temps à visiter les musées, comptez plutôt une journée. Si vous passez un peu de temps dans le pays, voici un guide complet pour visiter l’Italie!
Le Vatican pour personnes à mobilité réduite
Vous pouvez vous rendre au Vatican facilement et faire presque toutes les visites. Il y a des accès spéciaux aussi bien pour la place Saint Pierre, la basilique Saint Pierre et les musées. Par contre, vous ne pourrez pas accéder à la coupole car la montée se fait en escalier. Même pour ceux qui prennent l’ascenseur, il y a des marches à monter.
Infos pratiques pour visiter le Vatican
- Si vous commencez par les musées du Vatican et que vous êtes sans guide/sans groupe, prenez la sortie réservée aux groupes. Ils sont moins regardants le matin car des centaines de personnes passent par là. Vous irez directement à la basilique! Si vous ne le faites pas, vous quitterez les musées et il faudra faire la queue pour accéder à la basilique (sauf si vous avez une Omnia Card). Comme je l’ai déjà dit, vous pouvez attendre jusqu’à 3 heures!
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